Som venules er de postkapillære blodkarene som kobles direkte til kapillærbedet der utvekslingen av stoffer mellom blod og det omkringliggende vevet finner sted. De er allerede synlige med det blotte øye og representerer begynnelsen på det venøse vaskulære systemet som transporterer blodet tilbake til hjertet. I motsetning til de større venene som venulene åpnes i, er de ikke utstyrt med venøs ventiler.
Hva er venole?
Blodet, som pumpes fra hjertet i den store blodomløpet (kroppssirkulasjonen) og i den lille blodomløpet (lungesirkulasjonen) til målvevet, strømmer i arteriene som fortsetter å forgrene seg. I målvevet passerer blodet gjennom det smale kapillarsystemet hvor utvekslingen av stoffer med de omkringliggende vevcellene finner sted.
Det venøse vaskulære systemet begynner rett "bak" kapillærsystemet. Venulene med en diameter på 10 til 100 mikrometer grenser til kapillærene og kan allerede sees med det blotte øye. I det videre forløpet forenes venules og danner årer, som igjen strømmer inn i større årer - omtrent sammenlignbare med en elv som tar sideelver. De postkapillære venulene skiller seg fra venene, ikke bare i mindre diameter, men mangler også de venøse ventiler som sikrer at blodet i venene bare transporteres i en retning, mot hjertet.
Veggene i venulene som ligger direkte inntil kapillærene med en diameter på 10 til 30 mikrometer har ennå ikke et utpreget lag med glatte muskelceller (tunica media). De karakteristiske lagene med glatte muskelceller finnes bare i de tykkere samleårene og i muskuløs venuler.
Anatomi og struktur
Venulene kan deles inn i tre kategorier: postkapillære venuler (10 til 30 mikrometer), samle venuler (30 til 50 mikrometer) og muskulære venuler (50 til 100 mikrometer), hver med litt forskjellige strukturer. Veggene på de tynne postkapillære venulene, som veggene i kapillærene, er delvis permeabel.
De tilbyr fortsatt muligheten til å bytte stoffer med vevet, for å si det som en "siste sjanse" nedstrøms. I lymfatisk vev (lymfeknuter, mandler) dannes de postkapillære venulene som såkalte high-endothelial venules. Deres indre vegger (endotel) består av spesialformede celler som, i tilfelle en nødvendig immunrespons, lar store leukocytter slippe ut i det omkringliggende vevet. Den omvendte prosessen, inntreden av leukocytter, som dannes i lymfefollikler, er også mulig. Begge prosesser er kjent som lymfo- eller leuco-diapedese.
Den delen av venulene hvis epitel inneholder lite eller ingen glatte muskelceller kan ikke aktivt trekke seg sammen eller slappe av. De er derfor omsluttet av utvidelser av pericyttene. Dette er bindevevsceller, hvis utvidelser har evnen til å trekke seg sammen og slappe av. Den manglende aktive delen av venulene for å trekke seg sammen og slappe av blir i stor grad overtatt av perikyttene.
Funksjon og oppgaver
Hovedoppgaven til venulene er å absorbere blodet etter at det har passert gjennom kapillærene og å drenere det ned i venene. For det store sirkulasjonssystemet er det venøse blodet lite oksygen og beriket med nedbrytningsprodukter fra kroppens stoffskifte. De metabolske produktene skilles hovedsakelig ut eller metaboliseres ytterligere i leveren og nyrene. Når det gjelder den lille kroppen eller lungesirkulasjonen, blir blodet i kapillærene beriket med oksygen fra alveolene og nivået av karbondioksid reduseres. Karbondioksid som skilles ut i alveolene, pustes ut med pusten.
I tillegg til hovedoppgaven med å sette i gang tilbakeføring av blod til hjertet, tar venulene direkte ved siden av kapillærene også del av utvekslingen av stoffer med det omkringliggende vevet. Venylenes tilleggsfunksjon overlapper dermed litt med funksjonen til kapillærene. I spesialiserte lymfevæv som lymfeknuter og mandler (mandler) utfører postkapillær venulene en spesiell oppgave. Deres epitel er designet for å ta opp leukocytter, for eksempel som har blitt dannet i nærliggende lymfefollikler, inn i lumen eller for å frigjøre leukocytter i vevet.
I visse vev, for eksempel neseslimhinnen, danner venuler et nettverk som er koblet til hverandre. Hvis de påfølgende venene snevrer seg sammen og blodstrømmen bremses, kan det føre til en reell overbelastning av blod i nettet av venuler. Slimhinnene i nesen kan da svelle så mye at nesen "lukkes" og puste gjennom nesen ikke lenger er mulig.
Sykdommer
Utveksling av stoffer mellom vev og blod, som finner sted i kapillærene og de postkapillære venulene, er av enorm betydning for å forsyne cellene med nødvendig energi og stoffer.
Viktigheten av avhending, innføring av nedbrytningsprodukter i blodomløpet, slik at "avfallsstoffene" kan kastes i spesielle organer i miljøet eller metaboliseres ytterligere, er like viktig. Sykdommer og klager som er relatert til en begrenset utveksling av stoffer er for det meste basert på en endring i veggene til mikrovessene (arterioler, kapillærer, venules). På grunn av tidligere sykdommer som diabetes, høyt blodtrykk og kronisk stress, samt mangel på trening og røyking, kan det dannes avsetninger i veggene i mikrofartøyene, noe som svekker blodsirkulasjonen og hindrer utveksling av stoffer.
Som et resultat eldes cellene for tidlig. Klager og symptomer som hukommelse og konsentrasjonsproblemer, tinnitus eller den velkjente "intermittent claudication" hos tunge røykere er typiske bivirkninger. I hvilken grad høye kolesterolnivåer, spesielt en høy andel LDL-er i den totale brøkdel av kolesterol, kan være årsaken til at plakk i blodårene er blitt stilt kritisk spørsmål ved eksperter i flere år.
