Som Benzoin er navnet gitt til harpiksen fra benzoin- eller styrax-treet. Harpiksen gir en behagelig, søt duft og brukes hovedsakelig i parfymeproduksjon og aromaterapi.
Forekomst og dyrking av benzoin
Siam Benzoin vokser i Thailand, Vietnam, Laos og Kambodsja. Som navnet antyder er Sumatran benzoin bare funnet på øya Sumatra i Indonesia.
De opptil 20 meter høye benzointrærne er eviggrønne og har en sjokoladebrun bark. De ovale bladene, opptil 10 centimeter lange, er ordnet vekselvis på grenene. I løpet av blomstringsperioden vises hvite blomster arrangert i lange klynger. Fruktene til Benzoe Bazmes er opptil 12 millimeter lange og inneholder frøene. Det brunlige benzoinet oppnås ved å kutte trestammen og herde det i luften.
Effekt og applikasjon
Duften av benzoinharpiksen er balsamisk og minner sterkt om vanilje. Harpiksen skylder hovedsakelig den behagelige lukten til de aromatiske estere. Hovedkomponenten er coniferolbenzoat med en andel på opptil 80 prosent. Andre komponenter er aromatiske syrer som benzosyre (ca. 20 prosent) og aromatiske aldehyder med en andel på 1-2 prosent. Det aromatiske aldehydvanillinet er ansvarlig for den vaniljeaktige duften av harpiksen.
Vanligvis tilbys benzoin i sin opprinnelige harpiksform. I denne formen er harpiksen hovedsakelig røkt. I den russiske ortodokse kirken er harpiksen fra benzointreet hovedkomponenten i røkelsens kirke. Ikke bare harpiksen selv, men også røyken lukter balsamico og vanilje. Duften skal formidle en følelse av trygghet, trygghet og varme.
På grunn av sin avslappende effekt er benzoinharpiksen spesielt egnet for røyking om kvelden og kan kompletteres godt med sandeltre, patchouli-blader, roseblom, kanelblomster, tonka eller stjerneanis. I Ayurveda brukes røyken fra benzoin også som et middel mot luftveissykdommer.
En tykk, brunaktig essensiell olje kan oppnås fra harpiksen ved hjelp av en alkoholekstraksjon. For dette blir harpiksen plassert i alkohol. 1 kg essensiell benzoinolje kan oppnås fra 1,5 kg harpiks. Dette er også kjent som et resinoid. Harpiksens søte og nydelige duft beholdes under ekstraksjonen. Den essensielle benzoinoljen formidler også en følelse av trygghet og varme og er både avslappende og angstlindrende.
Men benzoin er ikke bare bra for psyken, det har også en positiv effekt på huden. Benzoe olje fremmer stoffskiftet i huden og hjelper sår hud å regenerere. Benzoin har en antimikrobiell effekt. Den antimikrobielle effekten er mindre tydelig hos bakterier, men mer i gjær og sopp. Dette er grunnen til at essensiell olje ofte brukes for å forhindre mykose, for eksempel hos pasienter med diabetes mellitus.
Kreftpasienter kan også dra nytte av den essensielle oljen i stråleprofylakse og ettervern. Benzoe olje har også en sårheling og epiteliserende effekt, slik at den kan brukes godt til sår med dårlig legning. Benzoin kan derfor også brukes til å forhindre bedesår (decubitus profylakse) eller for å ta vare på en stomi i tilfelle en kunstig anus.
Oljen blir også ofte brukt i kviserbehandling. Her benytter man seg av den betennelsesdempende effekten. Benzoe olje har også en regulerende effekt og kan gjenoppbygge hudflora som har blitt skadet av feil behandling. Som alle essensielle oljer, bør oljen fra benzoinharpiks alltid fortynnes og aldri påføres huden på egen hånd. “Fete” vegetabilske oljer er egnet som bærerstoffer. Mandelolje, jojobaolje eller kveldslysolje er egnet til å støtte den hudpleieeffekten av benzoinharpiksen.
En aerosol med benzoin kan også lages for hudpleie. For å gjøre dette blir noen dråper essensiell olje tilsatt til rose hydrolate. Aerosolen må ristes godt før bruk og kan deretter sprayes på såre hudområder. Eteriske oljer er ikke løselig i vann. Hvis oljen oppnådd fra benzoinharpiksen skal brukes i et fullt bad, må den først emulgeres. Krem, fettmelk, honning eller havsalt er egnet som emulgatorer.
Betydningen for helse, behandling og forebygging
Benzoin ble kjent veldig tidlig, spesielt på den sørlige arabiske halvøy. På den tiden ble benzoin også kalt javansk røkelse. I det gamle Egypt var harpiksen fra benzointreet et etterspurt middel. Som røkelse ble den hovedsakelig brukt til desinfisering, men den ble også brukt til fremstilling av helbredende salver. Den greske legen Pedanius Dioskorides beskrev de positive effektene av harpiksen på huden og luftveiene allerede i 50 e.Kr.
I dag brukes benzoin hovedsakelig i industrien og ikke i medisin. Parfymebransjen verdsetter spesielt benzoin for sin varme duft og bruker harpiksen først og fremst til orientalske dufter. Benzoin brukes også som et fikseringsmiddel for å beskytte olje, akryl og pastellmalerier og som fiolinlakk. Benzosyren ekstrahert fra benzoinharpiksen brukes som konserveringsmiddel i matindustrien.
I dag brukes benzoin terapeutisk mer i alternativ medisin. Naturopater og leger setter pris på harpiksen for dets omsorgsfulle og betennelsesdempende egenskaper og bruker den essensielle oljen til massasje, til sårbehandling, til terapeutiske bad eller i duftlampen.
