Tidligere refererte begrepet kjønn, spesielt i det tysktalende området, utelukkende til de biologiske forskjellene mellom menn og kvinner.
I mellomtiden er behovet for å inkludere psykologiske og sosiale aspekter ved kjønn blitt anerkjent.
I forbindelse med kjønnsforskning vurderes også overgangsformene av kjønn i økende grad. Bildet av en skala kommer stadig mer frem der de tidligere stive kjønnskategoriene for mann og kvinne kan sees på som fargen grå, som for eksempel strekker seg fra svart til hvit.
Hva er kjønn
På det tysktalende området har begrepet kjønn så langt preget de biologiske forskjellene mellom menn og kvinner. I engelsk bruk er begrepet kjønn imidlertid mer definert som kjønn. I tillegg til biologiske aspekter inkluderer kjønn også psykologiske og sosiale aspekter i definisjonen av kjønn.
Den rent biologiske definisjonen skiller mellom genetiske, hormonelle og organiske nivåer av begrepet. Det genetiske kjønn bestemmes av kromosomene. Det gonadale kjønn bestemmes av hormonene og kjønnsorganet av kjønnsorganene.
Imidlertid kan ikke disse definisjonene beskrive overgangsformene mellom kjønnene. Fordi kjønn ikke kan bestemmes klart for noen mennesker fordi de har biologiske egenskaper hos begge kjønn. For eksempel kan en persons kromosomer indikere et mannlig kjønn, mens den hormonelle balansen tildeler den samme personen til det kvinnelige kjønn.
Tilfeller av denne typen avslører svakhetene ved den klassiske definisjonen av kjønn, som bare kan bevitne de berørte menneskene en lidelse uten å ha biologiske ulemper. I mange tilfeller lider de berørte imidlertid psykisk, da de får inntrykk av at de er unormale.
Funksjon & oppgave
Det biologiske kjønnet til en organisme bestemmes genetisk og hormonelt. Biologiske funksjoner er forbundet med utviklingen av de primære og sekundære kjønnsorganer. Kvinnens fysikk tillater henne å bære et barn. Barnet blir ivaretatt av moren under graviditet og etter fødselen gjennom amming.
I Leydig-cellene i testiklene produserer menn reproduksjonsfrø som blir gitt videre til kvinner under samleie. Dette understreker viktigheten av forskjellige biologiske kjønnskarakteristika. Imidlertid betyr det ikke at omvendt, menn og kvinner må være grunnleggende forskjellige, eller at mennesker som ikke er i stand til reproduksjon, har en påstått kjønnsforstyrrelse.
Det genetiske kjønn bestemmes av kromosomfordelingen av kjønnskromosomene. Kvinnen har to X-kromosomer, og mannen ett X og ett Y-kromosom. På dette grunnlag utløses hormonelle prosesser under menneskelig utvikling som bestemmer de primære og sekundære seksuelle kjennetegn.
Kjønnshormonet testosteron er ansvarlig for utviklingen av de primære og sekundære mannlige seksuelle egenskaper. De kvinnelige kjønnshormonene (østrogenene og gestagene) bestemmer utviklingen av de sekundære kvinnelige seksuelle egenskapene som brystvekst eller menstruasjon.
Den kvinnelige fenotypen oppstår automatisk når det ikke er testosteron eller når den ikke fungerer. Primære og sekundære kjønnskarakteristika kan utvikle seg gjennom genetiske bestemmelser og biologiske reguleringsmekanismer. Disse biologiske prosessene er også underlagt interseks-karakteristika, der både kvinnelige og mannlige kjennetegn forekommer.
Imidlertid er det også psykologiske og sosiokulturelt formede kjønnsforskjeller som regnes blant de tertiære kjønnskarakteristikkene. De uttrykker seg i antatt kjønnsspesifikk oppførsel. Imidlertid varierer de tertiære kjønnsegenskapene avhengig av kultur. Her bestemmer samfunnet mannlig og kvinnelig rolleatferd.
Kjønnsforskning undersøker derfor påvirkningene fra samfunn, psykologi og biologi på kjønnsidentifikasjon. Transpersoner identifiserer seg ikke med sitt biologiske kjønn og ønsker ofte å få det justert gjennom kjønnsoverføring. Rollen til hormonelle prosesser i visse utviklingsfaser eller sosiopolitiske og kulturelle påvirkninger blir også undersøkt i sammenheng med kjønnsforskning.
Vitenskapelig blir det stadig tydeligere at bestemmelsen av kjønn avhenger av flere faktorer. I denne sammenheng kan også forskjellene mellom interseksualitet og transseksualitet påpekes: I interseksualitet er både kvinnelige og mannlige eller ingen klare kjønnskarakteristika til stede. Når det gjelder transseksualitet, tilsvarer ikke det biologiske kjønn det psykologisk opplevde kjønn.
Sykdommer og plager
Det er ikke alltid like lett å bestemme hvilke karakteristiske avvik fra det biologiske kjønn som skal tilordnes en normal variasjon i kjønn eller en underliggende sykdom. Intersex-uttrykk kan være forårsaket av kromosomfordelingen, genmutasjoner eller hormonelle avvik.
Kromosomfordelingsforstyrrelser inkluderer Turner syndrom, Klinefelter syndrom eller mosaikk.Turner syndrom har bare ett X-kromosom. Et annet sexkromosom mangler. Den berørte personen utvikler utvendig en kvinnelig fenotype og er kort. Seksuell modenhet forekommer ikke. Videre er livslang medisinsk behandling nødvendig da det er fare for ytterligere utviklingsforstyrrelser.
Ved Klinefeldter syndrom har personen som er rammet to X-kromosomer og ett Y-kromosom. En mannlig fenotype utvikler seg. Det er først i puberteten at det blir tydelig at de typiske mannlige kjennetegnene ikke forekommer. Sædproduksjonen reduseres av mangel på testosteron.
Videre er det intersex-personer med trening av både mannlige og kvinnelige kjønnsorganer. I medisin snakkes hermafroditisme om som verus (ekte hermafroditt). Hermafroditter kan også føde barn eller far, selv om selvinnseminering ikke er mulig. Lite er kjent om årsaken til denne formen for interseksualitet.
I komplett androgenresistens (CAIS) utvikler en person med et mannlig sett med X- og Y-kromosomer en kvinnelig fenotype fra starten av. Med dette fenomenet dannes det mannlige kjønnshormonet testosteron, men reseptorene som kan absorbere det mangler. Videre er det såkalte hormonelle lidelser som kan føre til maskulinisering hos kvinner og feminisering hos menn.
