Under hakeorm tynntarmsparasitter forstås. To typer av dem kan påvirke mennesker og forårsake krokorm sykdom.
Hva er en krokorm?
Krokorm kalles også hakeormer utpekt. De finnes i fuktige og varme regioner som tropene og subtropene. Men de kan også finnes i tempererte klima i Sør-Europa så vel som i gruvedrift og tunneling.
Det er to typer krokorm som klarer å kolonisere mennesker som parasitter. Dette er Necator americanus samt Ancylostoma duodenale. Disse to parasittartene har ikke en mellomvert. I medisin er infeksjon av hookworm kjent som ankylostomiasis.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Krokorm er parasitter på tynntarmen og har et rundt tverrsnitt. Mens de kvinnelige krokormene når en lengde på omtrent en centimeter, er hannene litt kortere.
Livssyklusen til de to krokormartene, Ancylostoma duodenale og Necator americanus, er omtrent den samme. Ancylostoma er også kjent som pit orm. Det er en av de blodsugende parasittene og legger seg i jejunum (tomtarmen) hos mennesker. Det foretrukne habitatet er Nord-Afrika.
De mannlige prøvene av Ancylostoma duodenale har en bakre ende som utvides i form av en klokke. Hunnene har imidlertid en spiss ende. Krokormegg skilles ut fra menneskekroppen i feces.
Necator americanus tilhører også den blodsugende parasitten. Det latinske uttrykket "Necator" betyr "slayer" i oversettelse. Krokormen er utstyrt med en munnkapsel som har skjæreplater. Necatorens leveområde er først og fremst i Sørøst-Asia, i Vest-Afrika så vel som i Sør- og Mellom-Amerika.
Krokorm går gjennom flere stadier i utviklingen. Parasitten reproduserer seksuelt og legger egg. Det er også fem larvestadier på rad. De kvinnelige krokormene legger eggene sine i tarmen, som slippes ut i miljøet med avføringen. Etter at eggene er kastet, kan den første larven klekkes. Kostholdet deres består av bakterier i avføringen. Utviklingen av en andre larve følger deretter fra den første larven, hvorfra en tredje larve dukker opp, som er i stand til å trenge gjennom jorden. Der lurer hun etter en passende vert.
Krokormen kan trenge gjennom mennesker ved å grave i nakne føtter. Under denne prosessen kastes larvehuden og den fjerde larven dannes. Parasitten trenger gjennom blodet til lungene, der den kaster huden sin til det femte larvestadiet.
Krokormen når bronkiene fra lungene. Derfra hostes larven og svelges, slik at den transporteres inn i tarmen og legger seg der. I tarmen foregår den siste smelten til den voksne hookwormen. Ormer og den femte larven kan suge blod fra tarmvillaen i vertslegemet.
Som allerede nevnt, infesterer krokorm ofte mennesker ved å gå barbeint. Imidlertid er det også mulig å innta parasittene gjennom munnen. Dette skjer for eksempel når krokormen er i rått kjøtt. Morsmelk er også en mulig smittekilde, som kan overføres til babyen.
Krokorm kan leve opp til 15 år. I løpet av denne tiden består kostholdet av blod og villivev. Ancylostoma duodenale trekker imidlertid ti ganger så mye blod som Necator americanus.
I noen tilfeller trenger ikke krokormene umiddelbart inn i tarmen, men forblir i stedet i skjelettmuskulaturen i larvestadiet. Av denne grunn er det fare for at et tilbakefall kan oppstå selv etter vellykket behandling av hakeorminfeksjonen.
En overføring av krokorm fra person til person er ikke mulig. Parasittenes egg må tilbringe en viss tid i omverdenen.
Sykdommer og plager
Knapt noen annen type orm forårsaker like mange infeksjoner i tropiske og subtropiske områder som krokormen. Rundt 900 millioner mennesker er rammet av parasittene. Det er rundt 60 000 dødsfall hvert år. Landsbybefolkningen, småbønder og barn rammes hyppigst av parasittangrep. Årsaken til dette er befruktning med avføring. I tidligere tider forårsaket Ancylostoma duodenalinfeksjoner blant gruvearbeidere som jobbet i hard kullgruvedrift i Sentral-Europa. For i tunnelene er det passende forhold for parasittene.
Forløpet av krokormsykdom er avhengig av antall parasitter som kommer inn i tarmen. Pasientens helsetilstand spiller også en viktig rolle. De første tegnene på ankylostomiasis er hudreaksjoner og kløe. Fordi krokormlarvene normalt vandrer mot lungene i den første infeksjonsuken, resulterer dette ofte i en tørr hoste, bronkitt og kortpustethet. Lungebetennelse er også tenkelig.
Etter at krokormene har ankommet tarmen, utvikler de seg til kjønnsmodne prøver der. Etter at de har koblet seg inn i tarmslimhinnen, begynner de å suge blod, noe som forårsaker blødning og skade på slimhinnen. Rundt fire til seks uker etter infeksjon manifesterer krokormsykdommen seg i form av tap av matlyst, flat mage, magesmerter og slimete blodige diaré.
Terapien av krokormsykdommen foregår med snekkere og jernpreparater for å kompensere for blodtapet.
