I Indisk slangrot det er en velprøvd medisinplante fra Sør-Asia. I India ble det blant annet brukt til å behandle slangebitter.
Forekomst og dyrking av den indiske slangroten
Navnet Rauwolfia skyldes den franske botanikeren Charles Plumier (1646-1704), som på denne måten hedret den tyske botanisten Leonhard Rauwolf (1535-1596). Navnet Serpentina er en referanse til plantens slanglignende form.
Den indiske slangroten er en av de eviggrønne buskene og vokser oppreist. Den har en jevn hvit skall og melkesaft. De små blomstene utvikler seg mellom april og mai. Sidelagene er rødlige i fargen, mens kronbladene er hvite. I tillegg danner den indiske slangrot rotte druper som når en størrelse på rundt 8 millimeter.
Opprinnelsesstedet for den indiske slangroten er India. Derfra spredte planten seg til Pakistan, Sri Lanka og Indonesia. Rauwolfia serpentina trives først og fremst i de tropiske regionene i Nordøst-India og i Himalaya-regionen. Andre oppvekstområder er Malaysia, Burma og Thailand. Høsttidspunktet skjer fra slutten av oktober til begynnelsen av november.
Effekt og applikasjon
Medisinsk brukbare aktive ingredienser i den indiske slangroten er de rundt 60 forskjellige alkaloider. Disse inkluderer først og fremst monoterpenalkaloider av typen yohimban, heteroyohimban, ajmalan og sarpagan. De viktigste aktive ingrediensene er rescinnamine og reserpine. Reserpine har en blodtrykkssenkende og beroligende effekt. Alkaloidene inkluderer også yohimbin, serpentin, ajmalin og deseripin.
Blandingen av alkaloider har egenskapen å ha en humørforbedrende, krampeløsende og avføringseffekt. Den indiske slangroten administreres vanligvis medisinsk som et ferdig preparat. I høyere doser regnes Rauwolfia imidlertid som giftig. Av denne grunn er bruk bare tillatt i henhold til legens resept. Den indiske slangroten er opprinnelig tatt i små doser. Disse administreres inntil passende dosering er nådd. Dette blir fulgt av langtidsbehandling med preparatet, som kan vare i opptil ett år.
Ved homeopati brukes den indiske slangroten i de lave potensene D1 til D4. Urtene brukes hovedsakelig til å behandle depresjon og høyt blodtrykk. Opp til styrke D3 er Rauwolfia reseptbelagt. I D6-styrken kan det administreres for behandling av nervesykdommer. Midlene tas vanligvis i form av tabletter eller dråper.
Kombinasjoner med reserpin brukes først og fremst. Det eneste medikamentet er Gilurytmal, som inneholder ajmalin. Det brukes til å behandle hjertearytmier. Ayurvedisk medisin setter også pris på den indiske slangroten. Der er det klassifisert som oppvarming og tørt. Til tross for sin bitre smak, har den en skarp effekt på fordøyelsen. På grunn av den beroligende effekten, brukes den mot nervøs rastløshet og kramper.
Tradisjonell kinesisk medisin (TCM) bruker indisk slangrot til å behandle leverproblemer, svimmelhet og høyt blodtrykk assosiert med hodepine.
Betydningen for helse, behandling og forebygging
Den indiske slangroten ble allerede nevnt i ayurvediske tekster på 800-tallet f.Kr. Nevnt. I det gamle India brukte healere dem hovedsakelig mot slangebitter. Den eksotiske medisinplanten nådde ikke Europa før tidlig på 1700-tallet da den ble oppdaget på forskningsturer. Også på det europeiske kontinentet ble Rauwolfia opprinnelig brukt som i indisk folkemedisin.
I 1952 kunne forskere isolere den viktigste aktive ingrediensen i indisk slangrot, reserpine, som muliggjorde kjemisk produksjon. På denne måten kunne Rauwolfia allerede brukes på bred basis av medisin to år senere. Det viktigste anvendelsesområdet var psykiatriske sykdommer som psykoser. Den indiske slangroten var et av de første medikamentene som ble testet for behandling av schizofreni.
Gjennom intensiv forskning fikk forskere også viktig kunnskap om metabolismen i den menneskelige hjernen, som igjen tillot å utvikle nye nyttige preparater. Imidlertid hadde reserpinen ulempen med mange bivirkninger. Dette førte til slutt til en nedgang i reserpinbruk. På 1970-tallet ble reserpin erstattet av preparater som ble tolerert bedre.
I lang tid ble Rauwolfia også betraktet som en viktig behandling for høyt blodtrykk. I 1986 ble den indiske slangroten vurdert positivt av Kommisjon E og anbefalt for behandling av mildt høyt blodtrykk, psykomotorisk rastløshet, spenning og angsttilstand, hvis andre tiltak ikke hadde noen effekt. På grunn av de sterke bivirkningene ble medisinplanten imidlertid sjelden brukt.
Rauwolfia ble bare brukt som reserpin i en lav dose sammen med andre medikamenter mot høyt blodtrykk. Den indiske slangroten er et velkjent middel i homeopati i dag. Der administreres preparatet i homeopatisk fortynning mot milde hjertesmerter og essensiell hypertensjon.
Som allerede nevnt er forskjellige bivirkninger mulige når man tar indisk slangrot, noe som kan tilskrives de sterke effektene av planten. Dette kan være mareritt, depresjon, angst, hjerteproblemer, sirkulasjonsproblemer, Parkinsons symptomer og muskelsvakhet. Rauwolfia må ikke brukes hvis pasienten lider av sykdommer som depresjon, nefrosklerose eller herding i arteriene i cerebrale kar.
