Ordet alge har negative betydninger i hodet til mange europeere: algeepest i Middelhavet, algevekst i dammer eller overgjødsling av vann ved alger. Sakte men jevnt øker imidlertid kunnskapen om alger som en mulig - kanskje også sunn - del av maten.
Hva er sykdomsfremkallende alger?
En alge er en plante som i likhet med alle sine grønne slektninger utfører fotosyntese. Den eneste forskjellen er at deres habitat er vannet, så de svømmer fritt i vannet eller slå rot i grunt vann.
Fra et biologisk synspunkt er det mange arter, noen av dem er så forskjellige at deres eneste fellestrekk er strukturen til cellene. Alle alger har celler med en kjerne, som identifiserer dem som det laveste nivået av høyere levende vesener (= eukaryoter - alle livsformer med en ekte kjerne).
I biologien ble blågrønne alger, som ikke er planter, men bakterier, feilaktig gitt dette navnet. De sistnevnte er imidlertid blant de levende vesener med celler uten en reell kjerne (prokaryoter).
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Alger finnes i ferskt og saltvann over hele verden. Stort sett kan de sees med det blotte øye: Blader i alle former og farger som flyter i vannet eller en grønn masse på overflaten av vannet, som vanligvis bare viser mikroskopet at det er en klynge av alge celler.
I prinsippet spiller alger en viktig rolle i den økologiske syklusen. De tar opp karbondioksid oppløst i vannet, omdanner det til oksygen ved hjelp av sollys og slipper det tilbake i vannet (fotosyntesen).
Imidlertid, hvis vannet er forurenset av kloakk, som fungerer som gjødsel på algevekst, oppstår algevekst og vannet blir kvalt. Med spredning av renseanlegg har dette problemet i stor grad blitt eliminert i Europa. Det kan være veldig farlig for menneskers helse å bade i tungt algenbelastede farvann.
Alger konsumeres hovedsakelig som matkomponent i asiatiske land. Som et resultat av globaliseringen har de vært i stand til å overbevise flere og flere mennesker om deres egenskaper i vår del av verden.
Betydning & funksjon
En alge fra rent vann kan sammenlignes ernæringsmessig med salat eller bladgrønnsaker. Den inneholder vitaminer og mineraler og gleder kaloribevisste spiser med lavt energiinnhold.
Klorofyllen i alle planter og karotenoiden som er i noen alger, sies å styrke immunforsvaret. Alger har en viss antibiotisk og antiviral effekt.
Spørsmålet om en alge er skadelig eller gunstig for helsen, avhenger i stor grad når den høstes og konserveres og hvor fersk den er på forbrukstidspunktet.
De som lever helsebevisst, generelt unngå havalger som en forsiktighet, men foretrekker ferskvannsalger. Dette dyrkes stort sett under spesielle forhold (spesiell vannsammensetning) for å oppnå optimal helseverdi.
Sykdommer og plager
For å forstå problemene knyttet til inntak av alger, er en grunnleggende kunnskap om materialets syklus i vann nødvendig. Alle forurensende stoffer, uavhengig av om de er i vann, i luften eller i bakken, kommer tilbake til sitt utgangspunkt på et tidspunkt, med mindre de er kjemisk nedbrutt, dekomponert eller endret.
Dette gjelder imidlertid ikke noen av disse stoffene (tungmetaller som bly eller kadmium, kreftfremkallende stoffer, radioaktive stoffer). Det er velkjent at fisk og krepsdyr fra verdens hav spesielt ikke har vært så sunne som antatt på lenge, ettersom nivået av tvilsomme kjemiske forbindelser i kroppene deres har mangedoblet seg de siste årene. Forbruk betyr at de bekymrede stoffene også akkumuleres mer og mer på slutten av næringskjeden (hos mennesker).
Et eksempel for å tydeliggjøre: Alger i havet absorberer en viss mengde miljøgifter fra vannet, dyreplankton lever av disse algene og multipliserer dermed absorpsjonen av miljøgifter i organismen. Mindre fisk og større fisk fullfører deretter næringskjeden med en konstant multiplikasjon av miljøgiftene i kroppen. Når disse dyrene dør i vannet, frigjøres forurensningene, og flere av dem er tilgjengelige igjen for algene.
For eksempel ble det funnet rester av bly, kvikksølv og kadmium i mange alger. Det er derfor viktig å spore opprinnelsen til algene som konsumeres eller inntas i tablettform.
Jodinnholdet i noen typer alger er også ganske høyt. Jod har bare en positiv effekt på kroppen i visse doser; for mye jod (hypertyreose, Graves 'sykdom) og for lite jod (struma forårsaket av hypotyreose) kan føre til alvorlige sykdommer.
Av alle disse grunnene må det sies at alger bare kan anses som gunstige hvis det er sikkert at de ble oppdrettet i kontrollerte, rene farvann.
