Vi forklarer hva en tåke er, hvilke typer som finnes og deres egenskaper. Også, hva er Oriontåken.
Hva er en tåke?
Tåker er fargerike, skylignende konsentrasjoner av gass og stjernestøv. De er viktige for ham univers fordi innenfor noen av dem stjerner (som en konsekvens av kondensasjons- og aggregeringsfenomener av materie). I andre tilfeller inneholder de bare rester av utdødde stjerner.
Tåker kan finnes hvor som helst i det interstellare rommet. I vår galakse (Melkeveien), stjernetåker finnes i store avstander fra jorden, som måles i lysår.
Det er imidlertid mulig å ha detaljerte bilder som viser dens majestet, takket være forskere som opererer med komplekse og sensitive instrumenter, som f.eks. teleskop Hubble romfartøy.
Type tåker
Tåker kommer i forskjellige former og størrelser, og er delt inn i fire typer:
- Refleksjonståkene. De er de som reflekterer lys fra nærliggende stjerner (stjerner som ikke sender ut nok stråling). Tilstede farger i blålige toner på grunn av måten lyset spres av partikler av støv fra tåken. For eksempel tåken "Pleiades" (eller også kalt "syv søstre").
- Emisjonståkene. De er de vanligste, de som avgir sitt eget lys på grunn av endringen av atomer av hydrogen som mottar ultrafiolett stråling fra stjerner. For eksempel "Omega"-tåken.
- Absorpsjonståkene. Også kalt "mørke tåker", de er ikke direkte synlige. De er de som ikke sender ut lys og som skjuler stjernene de inneholder. Den første astronomen som oppdaget denne typen tåke var tyskeren William Herschel. For eksempel "hestehode"-tåken.
- Planetariske tåker. De er de som sender ut lyset fra stjernene de inneholder, etter at de driver ut sine ytterste gasslag (deres siste livsfase). Denne typen tåke er formet som en ring eller boble. For eksempel "Helix"-tåken.
Kjennetegn ved tåker
Tåker er sammensatt av gass (hydrogen og helium dominerer) og støv. De når en diameter på hundrevis av lysår lengde. De er dannet med eksplosjonen av supernovaer, det vil si at de er konsekvensen av stjerners siste livsfase.
Når en stjerne ikke har mer drivstoff å brenne (gassene), begynner kjernen å kollapse under sin egen vekt og som genererer en brå utdrivelse av det ytre laget som utvider seg ut i rommet, noe som gir opphav til varierte og slående former: tåker.
For eksempel skjebnen til Sol den skal bli en "planetarisk" type tåke og ende sine dager som en "hvit dverg". Om omtrent fem milliarder år vil solen tømme hydrogenreserven sin og bli en gigantisk rød stjerne som ekspanderer utover bane fra jorden.
Hundrevis av millioner år senere vil den strømme ut halvparten av massen sin ut i verdensrommet, så den vil bli sett på (fra fjerne stjernesystemer) som en stor planetarisk tåke, der det før eksisterte Solsystemet.
Et annet veldig viktig og interessant trekk er at noen av tåkene kan gi opphav til stjerner og planetsystemer. Stjerner dannes av gass og støv som finnes i noen tåker, for eksempel «skapningens søyler» og «ørnetåken».
Der akkumuleres gass og støv på grunn av sin egen gravitasjonseffekt (det vil si at tåker utfører en prosess der de krymper). Det er en fragmentering av saken i mindre grupper og hver av dem kan varmes opp for å starte en kjernefysisk reaksjon som blir til en ny stjerne.
Resten av saken som ikke klarer å bli en stjerne, er en del av materialet som vil gi opphav til en planet eller til andre objekter i solsystemet.
I tillegg til tåker er det grupper av eldgamle stjerner (blant de eldste i universet) kalt "kulehoper", som går i bane rundt den galaktiske kjernen (rotasjonssenteret til galaksen vår).
Disse klyngene tiltrekkes av hverandre av tyngdekraften, så de danner sfæriske områder. Derav opprinnelsen til navnet, fra latin globulus som betyr "liten sfære". Det er derfor vi kan finne stjerner eller grupper av stjerner mellom tåker eller i forskjellige rom i galakser.
Oriontåken
Oriontåken, også kjent som Messier 42 eller M42, er en av de lyseste og kan sees på nattehimmelen (til tross for at den er rundt 1400 lysår fra jorden). Den ble oppdaget av franskmannen Nicholas Peiresc i 1610.
Den ligger sør for Orion-beltet og består av hundrevis av nyfødte stjerner og en gruppe unge stjerner, kalt Trapezium, som er omtrent to millioner år gamle.
Dens utseende presenterer farger variert: rødlig (konsekvens av strålingen fra den elektromagnetiske emisjonen av hydrogen), blåaktig med fiolette fargetoner (konsekvens av refleksjon av stjernene av spektraltype som er i sentrum av tåken) og grønnaktig (konsekvens av overgangen av elektroner over de atomer oksygen).