Palmitinsyre

Palmitinsyre er den mest tallrike fettsyren foruten stearinsyre. Det spiller en viktig rolle i både planter og dyr og mennesker. Det meste av palmitinsyre er bundet i triglyserider.

Hva er palmitinsyre?

Palmitinsyre er en veldig vanlig mettet fettsyre. Mettet betyr at den ikke inneholder en dobbeltbinding i molekylet. I alle fettstoffer og fete oljer er en høy prosentandel palmitinsyre bundet til glyserin. Siden glyserin inneholder tre hydroksylgrupper, danner det vanligvis trippelestere med forskjellige fettsyrer, som er kjent som triglyserider.

Palmitinsyre består av 16 karbonatomer som er koblet sammen i en kjede. Av disse danner 15 karbonatomer bare forbindelser med hydrogen og andre karbonatomer. Det 16. karbonatom er en del av en karboksylgruppe der det dannes en C = O-dobbeltbinding og en binding til en hydroksylgruppe. Forestring med hydroksylgruppen av alkoholer finner sted ved karboksylgruppen. På denne måten representerer glyserin en trippel alkohol og danner et triglyserid med tre fettsyrer, som avhengig av fettsyresammensetningen fremstår som et typisk fett eller fet olje.

Foruten stearinsyre er palmitinsyre hovedkomponenten i denne stoffklassen. Det er en av fettsyrene blant mange. Imidlertid spiller det en spesiell rolle i dette. Det forekommer som det viktigste mellomproduktet i metabolismen til mange organismer. Som alle fettsyrer bygges palmitinsyre gradvis opp ved å tilsette to karbonatomer i en repeterende prosess. I naturen er palmitinsyre stort sett funnet bundet. I fri form danner det imidlertid fargeløse, krystallinske flak, som smelter ved 61-64 grader og fordamper ved 351 grader.

Den er like god som uoppløselig i vann, mens den har god oppløselighet i mange organiske løsningsmidler. Begrepet palmitinsyre er avledet fra palmeolje, fordi denne fettsyren er spesielt vanlig der.

Funksjon, effekt og oppgaver

Palmitinsyre spiller en viktig rolle i strukturen til alle organismer. Det forekommer hovedsakelig i triglyserider i både plante- og dyreorganismer. Der fungerer det som det viktigste energilageret sammen med andre fettsyrer og glyserin. Videre består alle cellemembraner av fosfolipider.

Fosfolipider dannes ved forestring av fettsyrer med fosforsyre. De inneholder også palmitinsyre som en hovedkomponent. Fosfolipider har både en lipofil og en hydrofil molekylær komponent. Fosforsyren fungerer som den hydrofile delen, mens fettsyrene, inkludert palmitinsyre, representerer den lipofile delen. Denne særegenheten gjør at fosfolipider kan skille mellom forskjellige faser og samtidig formidle faseovergangen til forskjellige stoffer. Fremfor alt fører de til at celler skilles fra det intercellulære rommet slik at viktige biokjemiske prosesser kan foregå uforstyrret i cellene.

Som allerede nevnt er palmitinsyre også hovedkomponenten i triglyseridene, som fungerer som energilagre for organismen. I tider med overflødig mat bygges fettreserver opp, med hovedsakelig en ny syntese av fettsyrer. Palmitinsyre er den første fettsyren som dannes under lipogenesen. Det fungerer som et utgangsmateriale for syntese av høyere fettsyrer. Hvis det er mangel på mat, brytes disse fettreservene og dermed også fettsyrene gradvis ned igjen. Palmitinsyre fungerer således som utgangspunkt for dannelse av høyere fettsyrer og dermed for oppbygging av triglyserider som energilagre og fosfolipider som hovedkomponent i cellemembraner.

Utdanning, forekomst, egenskaper og optimale verdier

Palmitinsyre forekommer allestedsnærværende. Hver organisme er avhengig av palmitinsyre. Både planten og dyre- eller menneskets organisme er i stand til å produsere palmitinsyre. I løpet av lipogenesen er enheter med to karbonatomer hver festet til karbonkjeden. Som et resultat består fettsyrene vanligvis av jevnnummererte kjeder.

Når det gjelder palmitinsyre er det 16 karbonatomer. Stillingia olje inneholder en spesielt stor mengde palmitinsyre (60-70 prosent). Stillingia olje er hentet fra den blomstrende planten Stillingia sylvatica, som er hjemmehørende i det sørøstlige USA. Palmeolje på sin side inneholder mellom 41 og 46 prosent palmitinsyre. Dette blir fulgt av oksetalg, smult, smørfett og kakaosmør med opptil 30 prosent. Bomullsfrøolje og avokadoolje er også rik på palmitinsyre. Depotfettet hos mennesker inneholder mellom 20 og 30 prosent av denne fettsyren. Palmitinsyre brukes også i kosmetiske produkter og såper. Den fikk beryktethet som et viktig råstoff for produksjon av napalm.

Sykdommer og lidelser

Palmitinsyre er en mettet fettsyre, og i samsvar med konvensjonelle oppfatninger, bør overdreven forbruk føre til høye lipidnivåer i blodet med de resulterende konsekvensene. Imidlertid er motstridende resultater oppnådd i forskjellige studier.

Det har til og med blitt vist at mettede fettsyrer som palmitinsyre øker lipidnivået i blodet, men ikke bare dårlig LDL-kolesterol, men også godt HDL-kolesterol økes. Siden forholdet til hverandre ikke endres, har et høyere forbruk av palmitinsyre ingen innvirkning på helsen ifølge visse studier. Forholdet mellom mettede og umettede fettsyrer spiller imidlertid også en rolle. Imidlertid blir dette forholdet forskjøvet til fordel for mettede fettsyrer og deres råstoff palmitinsyre, spesielt med et forsterket kosthold med karbohydrater, siden mettede fettsyrer alltid dannes først.

Disse kan bare omdannes til umettede fettsyrer etterpå. Imidlertid er denne biokjemiske reaksjonsmekanismen begrenset i den menneskelige organismen, slik at et for høyt kosthold med karbohydrater produserer mer palmitinsyre, noe som fører til en forstyrrelse av forholdet mellom mettede og umettede fettsyrer. Som et resultat utvikles insulinresistens, toksiske effekter på bukspyttkjertelen, bremse fettforbrenningen og pro-inflammatoriske prosesser.