Kimen Ureaplasma urealyticum tilhører familien Mycoplasmataceae og slekten ureaplasma.
Hva er Ureaplasma urealyticum?
Ureaplasma urealyticum er en kime i klassen av Mollicutes. Som andre bakterier i denne klassen, er den preget av en manglende cellevegg og en pleomorf form. På grunn av den manglende celleveggen er patogenet gramnegativt. Ytterligere egenskaper som naturlig penicillinresistens og muligheten for formendring (pleomorf form) muliggjøres av den manglende celleveggen.
I motsetning til mycoplasmas, er ureaplasmas i stand til å splitte (lysis) og bryte ned urea. Som andre bakterier av familien Mycoplasmataceae, parasiterer de både intra- og ekstracellulært. Et oppgjør i urogenitalsystemet og spesielt i urinrøret anbefales på grunn av den karakteristiske evnen til å bryte ned urea.
Egenskapene til patogenet kan avledes fra opprinnelsen til navnet: Klassens navn "Mollicutes" betyr "mykhudet" (Molli = lubben, myk) og indikerer de manglende celleveggene. Slektsnavnet "Mycoplasmataceae" betyr omtrent "sopplignende" (Mycos = sopp) og henviser til den pleomorfe formen til bakteriene, som til tider er langstrakte og ser ut som en sopp. Artenavnet Ureaplasma urealyticum indikerer patogens evne til å bryte ned urea, dvs. urea.
Mollicutes-klasse bakterier ble isolert for første gang hos storfe med lungesykdom (pleuropneumoni) i 1898. Antagelsen om at det dreide seg om en urskim, som også ble forsterket av det veldig lille genomet (580 kbp), kunne bare tilbakevises ved presis DNA-sekvensering.
Bakterier fra Mollicutes-klassen er produkter av degenerativ evolusjon. Mollicutes er degenererte former for en art av Lactobacillus. Arten Ureaplasma urealyticum representerer en videreutvikling av de opprinnelige Mollicutes og er den viktigste representanten for slekten Ureaplasma i humanmedisin. En nærmere undersøkelse av genomet avslørte at Mollicutes avviste en betydelig del av deres opprinnelige DNA. Med 580–2 300 kbp er de blant organismer med det minste genomet til stede. Til sammenligning er genomet til E. Coli-bakterien 4500 kbp og genomet til Homo Sapiens er 3.400.000 kbp.
På grunn av den lille størrelsen på 200 nanometer, anses bakterier fra Mollicutes-klassen som laboratorieforurensninger. Seriell produksjon av sterile filtre tillater bare en poretetthet på 220 nanometer, noe som ikke garanterer effektiv filtrering av bakterier fra Mollicutes-klassen.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Bakterier av familien Mycoplasmataceae har avvist betydelige deler av det opprinnelige DNA og er derfor avhengig av essensielle metabolske komponenter fra andre celler. På grunn av de avviste delene av genomet, er ikke mycoplasmas i stand til å produsere eller bryte ned aminosyrer, nukleinsyrer og fettsyrer selv, og må trekke dem fra andre celler.
Ureaplasmas evne til å bryte ned urea er ideell for parasittkolonisering av det urogenitale systemet.
Sykdommer og plager
Bakteriens arten Ureaplasma urealyticum anses å være fakultativ patogen og kan bosette seg i slimhinnene i nedre kvinnelige kjønnsorgan uten komplikasjoner. I det mannlige kjønnsorganene er aggressive og voldsomme infeksjoner mer vanlig. Fra urinrøret utvikles blærekatarr, som kan spre seg til testiklene, prostata og nyrer. Betennelsen forårsaker sterke smerter og feber, og hvis den ikke blir behandlet, kan den føre til sterilitet.
Kimen legger seg upåaktet hen i den skjede slimhinnen og kan bli funnet regelmessig under gynekologiske undersøkelser. Infeksjon av barnet kan oppstå under graviditet og spesielt under fødsel. Hos spedbarn kan kimen forårsake alvorlig lungebetennelse og føre til kroniske infeksjoner i sentralnervesystemet. I spesielt alvorlige tilfeller utløser kimen nyfødt sepsis, som, hvis den ikke blir behandlet, kan føre til spedbarnets død.
Nyfødt sepsis forårsaker rundt 5% av alle barnedødsfall under 5 år over hele verden. Nyfødt sepsis favoriseres av en immunmangel og underernæring hos spedbarnet og er derfor en sykdom som forekommer spesielt i fattige land. Nyfødt sepsis utløses ikke bare av ureaplasma, men kan også være forårsaket av streptokokker, stafylokokker og mange andre bakterier.
På grunn av det store utvalget av potensielle patogener, anbefales det ikke spontan antibiotikabehandling. Siden Ureaplasma har en naturlig resistens mot penicillin og andre antibiotika som fester seg til celleveggen på grunn av mangel på cellevegger og mange andre patogener nå er utstyrt med et stort antall antibiotikaresistenser, virker en presis avklaring med hjelp av laboratoriemedisinske funn viktig. Den eksakte naturen til patogenet, inkludert en resistensbestemmelse, er også viktig for å unngå vedvarende manifestasjon av patogenet.
Siden vedvarende former for patogener fra familiene til Chlamydiaceae og Mycoplasmataceae er blitt observert gjennom administrering av penicillin, er her ekstrem forsiktighet nødvendig. En forhastet og instinktiv beslutning til fordel for konvensjonell antibiotikabehandling kan føre til alvorlige komplikasjoner og kan føre til utvikling av ytterligere motstand. En spontan antibiotikabehandling uten avklaring av de eksakte årsakene kan derfor vurderes som grov uaktsomhet.
For å bekjempe betennelse forårsaket av Ureaplasma urealyticum, anbefales makrolid og tetracyklinantibiotika. Disse gruppene av antibiotika virker inne i cellen og hemmer patogens proteinsyntese. Auto-replikasjon kan derved hemmes og et kompetent immunforsvar fremmes.
