Elektrolytter spille en viktig rolle i mange funksjoner i menneskekroppen. Hvis kroppens egen elektrolyttbalanse er nedsatt, kan det føre til alvorlig sykdom.
Hva er elektrolytter?
Elektrolytter er kjemiske forbindelser og fungerer som en form for såkalt ionisk leder. Dette betyr at elektrolytter gjør det mulig å transportere elektriske ladninger. Blant annet fungerer dette på grunn av bevegelse av ioner (atomer eller molekyler som er elektrisk ladet).
Elektrolytter kan være i flytende eller fast form: I prinsippet er væsker alltid elektrolytter når de inneholder ioner, fordi i væsker har ioner vanligvis muligheten til å bevege seg. Men noen faste stoffer inneholder også mobile ioner og er dermed i stand til å tjene som elektrolytter.
Mens ionene til noen faste elektrolytter allerede er mobile ved romtemperatur, krever andre faste stoffer først høye temperaturer, slik at de inneholdte ionene kan bli mobile og de faste stoffene kan brukes som elektrolytter.
Betydning & funksjon
Diverse Elektrolytter, som spiller en viktig rolle for menneskekroppen og dens helse, er også kjent som biologiske elektrolytter. Disse biologiske elektrolyttene er blant annet nødvendige for forskjellige cellefunksjoner. Tilsvarende elektrolytter er for eksempel kalsium, kalium, magnesium og natrium.
I det sunne menneskekroppen opprettholder alltid elektrolyttene som er inne i celler (intracellulære elektrolytter) og elektrolyttene som er utenfor cellene (ekstracellulære elektrolytter) en viss balanse. Denne balansen av elektrolytter er en viktig forutsetning for å regulere vannbalansen, for eksempel. Ulike kroppsvæsker påvirkes av vannbalansen, for eksempel cerebral væske, gallevæske, synovialvæske og væsker som er til stede i mage og tarm.
I tillegg er det nødvendig med en balanse av elektrolytter for å regulere pH-verdien i blodet: I en sunn kropp må denne verdien være innenfor svært smale grenser. Jo lavere pH-verdi i blodet er, desto mindre oksygen kan oksygentransporterende proteiner i blodet (kjent som hemoglobin) binde seg til.
Elektrolytter spiller også en viktig rolle i funksjonaliteten og interaksjonen mellom nerveceller og muskelceller. Innenfor disse cellene er konsentrasjonene av forskjellige elektrolytter regulert, blant annet av ionekanaler (på disse punktene kan ioner passere gjennom celleveggene).
En fysisk balanse av forskjellige elektrolytter opprettholdes gjennom absorpsjon av næringsstoffer som inneholder elektrolytter. Elektrolytter som kroppen ikke trenger, skilles vanligvis ut. Opptak og frigjøring av passende elektrolytter reguleres primært av forskjellige endogene hormoner.
Farer, lidelser, risikoer og sykdommer
Kroppens egen Elektrolyttbalanse av mennesker kan blant annet svekkes av et for høyt tap av forskjellige elektrolytter. Dette kan for eksempel skje gjennom oppkast, diaré eller rikelig svette.
I tillegg kan for høyt alkoholforbruk eller underernæring føre til mangel på elektrolytter. Og forstyrrelser i de endokrine kjertlene (kjertler som produserer hormoner og deretter frigjør dem i blodomløpet) kan påvirke elektrolyttbalansen negativt.
Fra en Elektrolyttforstyrrelse I medisin snakker man når det målte elektrolyttnivået i en person avviker betydelig fra et normalt nivå. Hvis en slik forstyrrelse av elektrolyttene er til stede over lengre tid, kan dette blant annet føre til svekkelse av nervesystemet og til hjerteproblemer. Som et resultat av en forstyrrelse i elektrolyttene, for eksempel, kan pH-verdien i blodet synke, noe som da fører til såkalt acidose (overforsuring). Hvis pH-verdien i blodet økes tilsvarende, snakker man om en alkalose.
Hvis elektrolyttforstyrrelsen er veldig uttalt, kan det i noen tilfeller føre til organsvikt og til og med død av en berørt person. Alvorlige elektrolyttforstyrrelser blir derfor ofte behandlet som medisinske nødsituasjoner. Hvis det oppstår alvorlige ubalanser i elektrolytten, dukker de vanligvis opp i forhold til elektrolyttene natrium, kalium eller kalsium. Hvis elektrolyttnivået økes under en elektrolyttforstyrrelse, indikeres dette med prefikset "hyper" (f.eks. "Hypernatremia"), hvis konsentrasjonen av visse elektrolytter er redusert, indikeres dette med prefikset "hypo" (f.eks. "Hyponatremia" ').
