Kjønnshormoner

Tallrike hormoner sikrer at viktige prosesser finner sted i menneskekroppen. Disse inkluderer også Kjønnshormoner. Mens kvinner hovedsakelig har østrogener og progestiner, er androgener kjønnshormonene hos menn. Hormonenes funksjon kan begrenses av visse lidelser.

Hva er kjønnshormoner?

Kjønnshormonene påvirker forskjellige mekanismer i kroppen. Forekomst av for mye testosteron hos kvinner kan føre til symptomer, akkurat som mangel på østrogen forårsaker sykdom hos menn. Spesielt kjønnshormoner påvirker fysisk utvikling.

Hos kvinner sørger de for eksempel for at fettet blir avsatt på hoftene og brystet, og skaper typiske feminine kurver. I tillegg spiller de en rolle i sammenheng med seksualitet og dermed også i generasjonen av avkom. Spesielt hos kvinner kan hormonsvingninger noen ganger være veldig sterke i løpet av livet. Disse er spesielt merkbare under graviditet og i overgangsalderen. Kjønnshormoner er allerede aktive når kjønnet kommer til uttrykk i embryonal utvikling. Hos menn er den høyeste testosteronproduksjonen imidlertid bare nådd rundt 20 år.

Anatomi og struktur

De fleste av kjønnshormonene hos kvinner produseres i eggstokkene. Binnebarken og morkaken produserer også hormonene, men i mye mindre grad. Østrogener og gestagener er spesielt viktige hos kvinner. Det er andre hormoner bak disse.

I klassen østrogener er det også østradiol, østron og østriol. Estradiol er det viktigste østrogenet. I forbindelse med gestagener er progesteron av særlig betydning. Dette lages også i eggstokkene. Hovedproduksjonen er i det såkalte corpus luteum. Det viktigste kjønnshormonet for menn er testosteron. Testosteron finnes også i den kvinnelige kroppen, men i mye lavere doser. Hos menn produseres androgenene spesielt i testiklene. Som hos kvinner, tar binyrebarken også en liten del av produksjonen.

Funksjon & oppgaver

Funksjonene til kjønnshormoner er forskjellige. For eksempel er østrogen viktig for vekst og utvikling av kjønnsorganene. Estradiol påvirker spesielt utviklingen av livmoren, eggstokkene og skjeden. Det forbereder den kvinnelige kroppen på mulig graviditet. Utviklingen av kjønnsorganene begynner ikke før puberteten oppstår.

Samtidig sikrer østrogener utviklingen av kvinnelige sekundære seksuelle egenskaper. I puberteten er det en økning i lengden. Østrogener hindrer bein fra å vokse, noe som får dem til å utføre en annen viktig funksjon. Gruppen østrogener er derfor spesielt viktig for fruktbarhet, syklus og avkom. Det påvirker attraktiviteten til kvinner gjennom dannelse av seksuelle organer. Samtidig har østrogener imidlertid også psykologiske effekter. På denne måten øker de seksuell lyst etter å ha nådd seksuell modenhet. Østrogener påvirker dermed indirekte reproduksjon og artsbeskyttelse.

Progesteron legger grunnlaget for graviditet: det gjør alle forberedelser for hendelsen at en eggcelle implanterer i slimhinnen i livmoren. Hormonet er viktig for at graviditet skal oppstå. Etter eggløsning kan et økt nivå av progesteron måles. Samtidig stiger kroppstemperaturen minimalt. Melkekjertlene tykner opp på grunn av progesteron. På denne måten skal kroppen være forberedt på melkeproduksjon.

Hos menn sikrer androgener at penis, pungen og prostata dannes i livmoren. Etter å ha gått inn i puberteten merker gutter en økning i lengden på kjønnsorganene sine på grunn av testosteron. Sædcellene modnes og er i stand til å befrukte en eggcelle og produserer dermed avkom. Samtidig kan utviklingen av et mannlig utseende spores tilbake til testosteron. Dermed er kjønnshormonene viktige for den kjønnstypiske fysiske utviklingen og generasjonen av avkom.

Sykdommer

Anslagsvis 5 til 10 prosent av alle kvinner har en ujevn fordeling av kjønnshormonene sine. Hvis kroppen produserer for mye testosteron, kan dette påvirke alle prosesser. Som en del av polycystisk eggstokksyndrom utvikler kvinner hårvekst klassifisert som mannlig, uregelmessig eller fraværende menstruasjon, håravfall og andre klager.

Sykdommen er vanligvis ledsaget av infertilitet og er ansvarlig for økt risiko for sekundære sykdommer som diabetes og hjerte-kar-problemer. PCO kan ikke kureres, men den kan behandles. Forskning har nå vist at østrogen kan fremme veksten av brystkreft. Den første mistanken oppsto fra storskala befolkningsstudier. Forskere har nå funnet ut at brystkreftceller ofte har reseptorer som østrogener kan koble seg til. På denne måten sendes visse signaler, som fører til økt vekst av kreftcellene.

En ubalanse i hormoner gir også symptomer hos menn. For eksempel kan det være en testosteronmangel. Lave testosteronnivåer fører ofte til redusert østrogenproduksjon. Hvis det er for lite østrogen, uttrykker ytterligere klager seg. Menn rapporterer kronisk tretthet, muskelsmerter, nedsatt ytelse, hetetokter, en nedgang i skjeggvekst og psykologiske komponenter som depresjon og irritabilitet.

Med økende alder utløser ofte reduksjon av testosteron og østrogen en opplevd sterkt redusert libido. Testosteronmangel er vanligvis et resultat av fysisk aldring. Videre kan individuelle levekår som overvekt, usunt kosthold, alkohol og permanent stress fremme utviklingen av et mangelsymptom. Om nødvendig kan en mangel behandles med injeksjoner, for eksempel.