Som Blastulation dannelsen av en væskefylt cellesfære, blastocyst eller blastula (lat. germinal vesikkel) kalles under embryonal utvikling. Implantasjonen av blastocysten i livmorslimhinnen markerer faktisk svangerskapsstart.
Hva er eksplosjon?
Etter det kvinnelige egget er befruktet, begynner embryonisk celledeling. Eggcellen deler seg symmetrisk, hvorved antallet celler stadig dobles til 128 celler er nådd. Cellekulen som er opprettet ved celledeling kalles morula (latin for morbær).
I de siste stadiene av celledelingen begynner morulaen å fylles med vevsvæske, og utvikles derved til en blastocyst. Morfologisk er blastocysten en væskefylt cellesfære. Det ytre laget av blastocysten, den såkalte trophoblasten, dannes av et enkelt lag med celler som ligger rett ved siden av zona pellucida (latin: eggeskinn). Cellene i trofoblasten er koblet sammen med sterke koblingsproteiner som kalles trange veikryss. Strukturen til morkaken utvikler seg senere fra trofoblasten.
Innen enlags cellesfæren er det en ansamling av celler, embryoblasten. I neste trinn vil mange viktige strukturer av embryoet danne seg fra denne lille klyngen. Det væskefylte hulrommet i blastocysten kalles blastocoel.
I likhet med eggcellen er blastocysten omgitt av den beskyttende zona pellucida. Før blastocysten kan implantere seg "glir" den ut av denne eggmembranen. Den fullt utviklede blastocyst begynner å implantere seg i livmorslimhinnen under implantasjonen og utløser dermed selve graviditeten.
Under implantasjon skiller noen celler fra trofoblasten (den ytre blastocystkonvolutten) seg til polynukleære syncytiotrofoblaster. Disse sammensmeltede cellene produserer hormonet human chorionic gonadotropin (hCG). Utseendet til dette stoffet i blodet hormonelt markerer begynnelsen av graviditeten.
Funksjon & oppgave
Den væskefylte cellekulen er utgangspunktet for embryonal utvikling i alle dyr. I løpet av utviklingen strekker denne ballen seg og danner de indre organene innover og ekstremitetene og sanseorganene utover. Derfor er dannelsen av blastocysten et viktig skritt i utviklingen av det nye levende vesenet. Det væskefylte hulrommet i Blastocoel gjør det mulig å invers cellelag.
I det neste stadiet av embryogenese, gastrulering (stor mage), vil vevet i blastocysten kalt embryoblasten multiplisere og fylle blastocysten som kalles gastrula fra innsiden til et mindre hulrom.
I dette trinnet bestemmes alle kroppsakser, og hver celle får tildelt sin fremtidige celleskjebne. Denne tildelingen skjer gjennom asymmetrisk fordeling av cellekomponenter og asymmetrisk DNA-ekspresjon.
En annen oppgave med blastulaen er å lage den embryonale konvolutten eller morkaken der embryoet modnes, beskyttet og omgitt av væske. Morkaken vokser sammen med livmoren, men blir ikke dannet av den og blir kastet igjen etter fødselen (etterfødsel). I cellebiologiske termer oppstår morkaken fra den encellede blastocytt-konvolutten, trofoblasten.
Som alle tidlige embryonale stadier, er dannelsen av blastocyst viktig for utvikling og vedlikehold av et graviditet. Misdannede blastocyster skylles ut under menstruasjonen uten tegn til graviditet. For nidasjonsproblemer (implantasjonsproblemer) intakte blastocyster fjernes også ved menstruasjon.
Blastocysten er av teknisk betydning innen medisin og biologi som en kilde til stamceller. Embryoblasten består av pluripotente stamceller, som kan differensieres til hvilken som helst type celle og vev ved administrering av passende transkripsjonsfaktorer.
Imidlertid kan pluripotente stamceller ikke utvikle seg til et komplett embryo på egen hånd.Når høsting av stamceller fjernes og ødelegges blastocysten, noe som har vakt etiske bekymringer. Derfor er fjerning av disse cellene fra mennesker underlagt strenge lovreguleringer i alle land.
Sykdommer og plager
Dannelsen av blastocyst er et essensielt trinn i embryonal utvikling, og enhver misdannelse fører normalt til en fullstendig avslutning av embryogenese og fjerning av blastocyst under den følgende menstruasjonen.
Bare den implanterende blastocyst utskiller en økende mengde humant korionisk gonadotropin (hCG), den økende konsentrasjonen i blodet markerer begynnelsen av graviditeten og undertrykker forekomsten av ny menstruasjonsblødning.
Siden suksessen med eksplosjonen er kritisk, er dette stadiet veldig følsomt for ytre forstyrrende faktorer som miljøgifter, alkohol, varme, smittsomme sykdommer, fysisk stress og lignende. Forekomsten av slike faktorer kan forsinke eller stoppe modningen av blastocysten.
En annen kritisk prosess er implantasjon av blastocyst. Denne prosessen kan også forhindres av de ovennevnte faktorene. I tilfeller av kvinnelig infertilitet har imidlertid livmoren ofte ikke den nødvendige kapasiteten, noe som forhindrer implantasjon. Årsakene er varierte og krever hormonell behandling. I sjeldne tilfeller er ikke blastocysten i stand til å produsere nok hCG og derved opprettholde videre embryonal utvikling. Også i disse tilfellene kan hormonbehandling hjelpe.
Blastocyststadiet er også av interesse for moderne in vitro-befruktning, ettersom implantasjon av befruktede eggceller hos kvinner med fruktbarhetsproblemer har liten sjanse for å lykkes. Takket være moderne teknikker kan de befruktede eggcellene nå brukes i prøverør opp til blastocyststadiet og deretter implanteres. Kombinert med en tilsvarende hormonbehandling er sjansene for suksess for denne metoden betydelig høyere.
