Francisella tularensis

Francisella tularensis er det forårsakende middelet til smittsom sykdom Tularemia. Patogenet er en stavbakterie fra Pasteurellacae-familien.

Hva er Francisella tularensis?

Francisella tularensis-bakterien er et gram-negativt patogen. I motsetning til gram-positive bakterier, har gram-negative bakterier også en ytre cellemembran i tillegg til det tynne peptidoglykansk laget laget av murein. Patogenet Francisella tularensis er pleomorf. Pleomorfe bakterier er mangefasetterte. De endrer sin celleform avhengig av miljøforholdene. Utseendet deres avhenger også av utviklingsstadiet.

Francisella tularensis tilhører coccoid stavbakteriene. Stangbakterier er faktisk langstrakte, mens kokoidstavbakteriene er noe avrundede. Det er fire forskjellige undertyper av patogenet. Imidlertid er de tre klinisk viktige formene identiske i serologi. To grupper av Francisella tularensis kan skilles ut biokjemisk og genotypisk. Bakterien Francisella tularensis biovar tularensis fra Jellison type A er sterkt virulent og forårsaker alvorlig sykdom som ofte er dødelig. Bakterien Francisella tularensis biovar holarctica av Jellison type B. er mindre virulent, men denne bakterien kan også forårsake alvorlige sykdommer.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Francisella tularensis er hjemmehørende i Skandinavia, Russland, Kina, Japan, USA og Canada. Francisella tularensis biovar tularensis type A finnes hovedsakelig i Nord-Amerika. Francisella tularensis biovar palaearctica forekommer over hele verden. Patogenreservoarer er harer, rotter, ekorn, mus og kaniner. Men patogenet kan også finnes i jorden og i vann. De små pattedyrene smittes enten ved kontakt med forurenset vann eller jordsmateriale eller gjennom blodsugende parasitter som fluer, flått eller mygg.

Bakterien overføres til mennesker gjennom kontakt med slimhinnene eller huden av forurenset animalsk materiale. Å spise utilstrekkelig oppvarmet, smittsomt kjøtt er også en mulig smittekilde. Spesielt har forbruket av kaninkjøtt vist seg å være en mulig smittevei. Innånding av forurenset støv (f.eks. Fra hø, halm eller jord) kan også føre til infeksjon. Det samme gjelder kontakt med smittede mygg, flått eller fluer.

Infeksjonen kan ikke overføres fra person til person. Imidlertid kan mennesker bli smittet på laboratoriet når de håndterer patogener eller inhalerer aerosoler som inneholder patogener. Landsbybefolkningen er oftere rammet av en infeksjon med Francisella tularensis. Smitten her oppstår for det meste gjennom prosessering av viltkjøtt eller andre landbruksprodukter.

Patogenen Francisella tularensis er svært smittsom. Dette betyr at enda mindre mengder patogen er tilstrekkelig til å utløse en infeksjon. Inkubasjonsperioden er tre til fem dager. Avhengig av infeksjonsdosen, infeksjonsveien og patogenens virulens, kan inkubasjonsperioden være opptil tre uker.

Sykdommer og plager

Tularemia er en rapporterbar zoonose. Selv om sykdommen er ganske sjelden, er den ofte alvorlig og livstruende. Det kan skilles mellom en ekstern (lokalisert) og en intern (invasiv) form.

Den eksterne ulceroglandularformen er den vanligste formen for tularemia. Det starter veldig plutselig med en kraftig feberøkning. Magesår dannes ved patogenets inntreden. De lokale lymfeknuter er betent med pus. Ved oculoglandular tularemia, også kjent som parinaud conjunctivitis, er inngangspunktet for patogenet i bindehullet i øyet. Det kan sees på som en gul knute. I øyet forårsaker patogen en smertefull betennelse i konjunktiva (konjunktivitt). Lymfeknuter på nakken og foran øret er hovne.

Ved glandular tularemia kan ingen inngangsportal sees. Dannelse av magesår forekommer heller ikke. Bare de regionale lymfeknuter er hovne og smertefulle. Glandulopharyngeal tularemia finnes hovedsakelig hos barn. Det er her sår dannes i munnhulen og halsen. Lymfeknuter i hjørnet av kjeven er hovne.

Når patogenene inhaleres eller når de indre organene via blodomløpet, utvikler den indre eller invasive formen av sykdommen. Typhoid tularemia oppstår først og fremst ved slakting eller arbeid på laboratoriet. Lungene og luftveiene påvirkes ofte. Pasienter har høy feber og hodepine og svette. Lunge abscesser er en fryktet komplikasjon av tyfus tularemia. I tillegg kan hjernehinnene (hjernehinnebetennelse) bli betent. Betennelse i mellomlaget (mediastinitt) eller perikardiet (perikarditt) er mulig. Andre komplikasjoner er rabdomyolyse og osteomyelitt. Typhoid tularemia er også kjent som septisk eller generalisert tularemia. Det er veldig farlig og har en høy dødelighet.

Intestinal tularemia utvikler seg sannsynligvis fra forbruk av forurenset kjøtt som ikke er tilstrekkelig oppvarmet. Typiske symptomer er oppkast, kvalme, sår hals, diaré og smerter i magen.

Den nest vanligste formen for tularemia er lungetularemia. Det manifesterer seg i form av betennelse i lungene (lungebetennelse). Pasienter har hoste med slim, pustebesvær og smerter i brystet. Abdominal tularemia viser et tyfuslignende klinisk bilde. Leveren og milten er hovent. Pasientene lider av diaré og magesmerter.

Tularemia behandles med antibiotika. Spesielt Streptomycin har vist seg å være effektivt. Det er resistens mot penicillin og sulfonamider. Selv med antibiotikabehandling er fem prosent av alle invasive former dødelige. Uten behandling er dødeligheten over 30 prosent. Dødeligheten er betydelig høyere i de amerikanske formene for tularemia enn i de europeiske stammene av Francisella tularensis.