Vi forklarer hva paleolitikum er, hva var hovedbegivenhetene i denne perioden og hvordan dens tidsmessige inndeling er.
Hva er paleolitikum?
Den paleolittiske perioden, ganske enkelt referert til som paleolittisk, er den lengste og eldste i menneskets eksistens (99 % av tiden i arter om ham planet) og spenner fra utseendet til den første arten av slekten Homo, som vi erHomo sapiens den siste og eneste overlevende, for omtrent 2,85 millioner år siden i Afrika, inntil for rundt 12 000 år siden, da riket iHomosapiens og den neolittiske (eller moderne tidsalder for steinen) begynner.
Navnet på denne perioden kommer fra de greske ordenekompistilJegós ("Gamle") oglithos ("Stone"), og ble skapt av den engelske arkeologen John Lubbock i 1865. Sammen med Mesolittisk og yngre steinalder, utgjør den såkalte Steinalder av menneskeheten, kalt på den måten fordi Mennesker Primitiver brukte forskjellige typer stein for å lage redskapene sine, i motsetning til senere tidsaldre der det dominerende materialet var metall (Alder av metaller).
Det paleolittiske mennesket var nomadisk, laget verktøyene sine av stein, bein og noen vegetabilske fibre, og tilhørte forskjellige menneskearter som nå er utdødd, som f.eks.H.habilis, H.ergaster, H.erectus, H.forgjenger, H.heidelbergensis,
H.neardentihaliensis og endelig,H. sapiens.
Det er gjort tallrike arkeologiske funn fra denne perioden, som skjelettrester mer eller mindre intakte, litiske verktøy og prøver av Kunst eller Religion, for eksempel Venus fra Willendorf (for 22 000-24 000 år siden).
Mange tilskrives de forskjellige eksisterende menneskeartene, men sistnevnte begynner faktisk medH.sapiens, i stand til mer komplekse abstrakte og kulturelle tankeformer.
Paleolittisk tidsinndeling
Paleolitikum er normalt delt inn i tre underperioder:
- Nedre paleolitikum. Det begynner for 2,85 millioner år siden og slutter for 127 000 år siden.
- Mellompaleolitikum. Den fortsetter til den nedre frem til 40 000-30 000 år før nåtiden.
- Overlegen paleolittisk. Den paleolittiske perioden slutter, inntil for 12 000 år siden.
Denne periodisiteten er imidlertid gjenstand for vurdering og anses kun for gyldig for Europa og de nærmeste områdene i Afrika og Asia. Resten av verden utvikler egne tidsmålinger for perioden.