RNA-virus

Både RNA-virus hele genomet består bare av RNA. Imidlertid er det ikke en eneste gruppe virus. Deres egenskaper og forplantningsstrategier er forskjellige.

Hva er RNA-virus?

Begrepet RNA-virus er en samlebetegnelse på et stort antall virus hvis genetisk materiale utelukkende består av RNA. Forplantningsstrategiene deres er helt forskjellige. I tillegg til RNA-genomet, har alle RNA-virus til felles at de trenger en vertsorganisme for reproduksjon.

Nesten alle plantevirus, mange dyrevirus og noen bakteriofager er RNA-virus. De fleste av dem har bare en RNA-streng. Imidlertid er det også dobbeltstrengede RNA-virus. Enkeltstrengede RNA-virus kan inneholde et minusstrenget RNA-genom eller et plussstrenget RNA-genom. I noen tilfeller har de også en pluss-minus tråd. Minustrenger er enkeltstrenger av RNA som er bygd opp i motsatt retning av oversettelse. Det motsatte er tilfelle for plussstrengene.

Minusstrengede RNA-virus inneholder en komplementær enkeltstreng som genom, som først må generere en plussstreng for proteinsyntese. For utbredelse blir minusstrengen replikert i plussstrengen. Plussstrengen skaper en minusstreng igjen. Når det gjelder plussstrengede RNA-viruser, tilsvarer enkeltstrengen mRNA og kan umiddelbart syntetisere virusprotein. For å multiplisere viruset bygges først den komplementære minusstrengen, som igjen fungerer som grunnlag for syntesen av den neste plussstrengen.

Retrovirus er en spesiell form for RNA-virus. De innlemmer RNA-genomet i vertscellens DNA ved hjelp av enzymet "revers transkriptase". IKTV (International Committee on Taxonomy of Viruses) teller imidlertid ikke retrovirus blant RNA-virusene, selv om genomet deres består av RNA.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Virus generelt, og RNA-virus spesielt, er allestedsnærværende. De kan imidlertid ikke reprodusere uten en vertsorganisme og smitter den derfor på flere måter.

RNA-virus er årsaken til smittsomme sykdommer som influensa, røde hunder, polio, hepatitt E, SARS, denguefeber, Lassa-feber eller ebola. Rotavirus eller norovirus er også et av RNA-virusene. HI-viruset er sannsynligvis det mest kjente retroviruset.

Overføringsveiene til de enkelte virusene er veldig forskjellige. Influensavirus overføres gjennom luftbårne dråper. Mange tarmvirus blir gitt videre ved smøreinfeksjon. Risikoen for infeksjon kan reduseres her gjennom hygieniske tiltak. Imidlertid kan virussykdommer som lett kan overføres gjennom luften, for eksempel influensa, føre til epidemier eller til og med globale pandemier hos folkemengdene.

Kortvarige vaksinasjoner hjelper mot dagens type influensa, som imidlertid kan endre seg. Andre sykdommer som ebola er delvis til stede i tropene og kan overføres gjennom diett med infisert kjøtt eller kroppskontakt. HIV-viruset er igjen vanskelig å overføre. Infeksjon kan bare skje når kroppsvæsker som blod eller sæd utveksles.

Betydning & funksjon

En virusinfeksjon er alltid en helseforstyrrelse i kroppen, dette gjelder både RNA- og DNA-virus. Virus av noe slag kan ikke overleve utenfor en vertsorganisme. Så de er alltid avhengige av en levende organisme for deres reproduksjon.

Uansett om en infeksjon med virus, bakterier eller sopp finner sted, reagerer kroppen med dannelse av antistoffer mot fremmede proteiner. Det er derfor det ofte skjer at livslang immunitet oppstår etter infeksjon med et visst patogen. Bare hvis patogenet endres genetisk, kan det gjentatte ganger smitte den samme organismen.

Bakterier, sopp og DNA-virus har dobbeltstrenget DNA i genomet. Mutasjoner er relativt sjeldne på grunn av dobbeltstrengen, siden DNA i form av den andre strengen har en sikkerhetskopi av den genetiske koden. Eventuelle feil i replikering av DNA elimineres vanligvis ved hjelp av reparasjonsmekanismer.

Denne sikkerhetskopien mangler når det gjelder RNA-virus. I tillegg har vertsorganismen ikke et enzym for å reparere feil i RNA-replikasjon. Det foregår stadig mutasjoner i RNA-viruset som gjør at det kan unngå mange av kroppens forsvarsmekanismer. Siden virusstammene til RNA-virus stadig endres gjennom mutasjoner, kan det smittes livet ut. En dobbel infeksjon med en genetisk identisk stamme er vanligvis ikke mulig.

Sykdommer og plager

Når infisert med RNA-virus, kan forskjellige forløp av sykdommene forventes. For sykdomsforløpet spiller det en rolle om systemisk viktige organer blir rammet, hvilken virusstamme som for tiden er aktiv og hva den generelle helsesituasjonen til personen som er berørt, er. Samtidig er det heller ikke ubetydelig hvor alvorlig de infiserte cellene er skadet.

Styrken av immunsystemets reaksjon er også avgjørende for sykdomsforløpet. En voldsom immunreaksjon kan til og med forverre situasjonen hvis kroppstemperaturen stiger for mye og sunne celler ødelegges så vel som de syke cellene. En temperatur som er for høy vil være en feber på over 40 ° C, som varer i mange timer. Først da påvirkes kroppens egne proteiner av denaturering. Generelt hjelper feber kroppen å bekjempe virus.

Vanligvis risikerer eldre mennesker og små barn å dø av komplikasjoner fra influensa fordi kroppens forsvar er lavere. I den spanske influensa i 1918 døde imidlertid et spesielt stort antall ungdommer og middelaldrende mennesker, forårsaket av en spesiell type influensavirus.

For RNA-virus, på grunn av den høye mutabiliteten, er det alltid risikoen for et spesielt alvorlig forløp. Videre kan RNA-virus som fremdeles er ubetydelige i dag, mutere til svært smittsomme virusstammer i fremtiden. En forebyggende utvikling av vaksiner er så langt utelukket. Vaksinen kan bare utvikles for eksisterende virusstammer.

Den spesielle holdbarheten til HI-virus skyldes også deres sterke mutabilitet. I løpet av HIV-infeksjonen endres viruset konstant slik at det hele tiden kan motsette seg immunreaksjonen fra organismen.