Vi forklarer hva taksonomi er, hvilke organisasjonsnivåer den bruker og målene som denne vitenskapen reiser.
Hva er taksonomi?
Det forstås av taksonomi til vitenskap av klassifiseringen: navnet kommer fra de greske ordenedrosjer ("Bestilling") ognomos ("Norm, å vite").
Det regnes generelt som en gren av biologiske vitenskaper (spesielt Systematisk biologi) som omhandler klassifiseringen av levende organismer som er kjent til dags dato.
For å gjøre dette bruker den begrepene takson og fylogenetisk tre:
- Taxon Et takson er et organiseringsnivå for levende skapninger, en gruppe levende vesener utstyrt med omskrevenhet, posisjon og rangering innenfor livets evolusjonshistorie. Med dette menes:
- Distrikt. Den organismer innenfor et takson er de tydelig differensiert fra de som tilhører en annen, basert på en liste over diagnostiske karakterer eller egenskaper som er unike for gruppen.
- Rang. Innenfor samme takson dukket levende vesener opp på forskjellige tidspunkter i vær, og den spesielle historien om deres opprinnelse antar at noen dukket opp først enn andre, og dannet en slags familie.
- Posisjon. Taxa skiller seg fra hverandre og presenterer også en hierarkisk historie om deres opprinnelse, slik at levende vesener av samme takson igjen inntar en viss plass i den generelle livshistorien.
- Fylogenetisk tre. Det fylogenetiske treet er en måte å illustrere måten livet utviklet seg på fra dets opprinnelse til i dag, ved å bruke et slags slektstre hvis grener representerer de forskjellige evolusjonsveiene som en arter tar å bli to eller flere forskjellige, helt nye. Denne måten å representere livet på lar oss klassifisere vesener basert på deres deltakelse i den evolusjonshistorien.
Poenget med taksonomien er altså at det er forskjellige måter å forstå denne historien om arters opprinnelse på, og basert på hver versjon er det mulig å bygge en annen kategori og klassifiseringsmodell.
I forskjellige fylogenetiske trær kan grenene således være okkupert av svært forskjellige evolusjonsgrupper, avhengig av hvilke egenskaper som velges for å skille mellom det ene eller det andre levende vesenet.
Hensikten med taksonomien
Sett på denne måten er taksonomien en disiplin som forfølger den mest sannsynlige historien om livets opprinnelse og prosessen med transformasjoner som resulterte i utseendet til Mennesker og av dyr samtidige vi kjenner godt.
I tillegg tillater taksonomiens historie, en av de spesifikke grenene av denne disiplinen, oss å vite hvordan mennesker har valgt å klassifisere levende vesener, for ikke bare å ikke gjøre feil som allerede er gjort eller for å redde kunnskap som er forkastet ved tiden, men nødvendig, men også for å forstå dypere den kulturelle måten vi tenker på liv og vi tenker på verden rundt oss.