• Hva er ozonlaget?
• Sammensetningen av ozonlaget
• Ozonlagets betydning og funksjoner
• Hullet i ozonlaget: årsaker og konsekvenser
• Hvordan ta vare på ozonlaget?

Vi forklarer hva ozonlaget er og dets betydning for livet. Også årsaker og konsekvenser av hull i ozonlaget.

Ozonlaget svekkes av menneskeskapte gasser.

Hva er ozonlaget?

Ozonlaget er et beskyttende lag innenforjordens atmosfære som har som funksjon å bevare liv av planeten Jorden som fungerer som et skjold mot ultrafiolett stråling (UV-stråler).

Det ligger mellom 15 og 50 kilometer høyt fra jordens overflate og absorberer mer enn 97 % av solstrålingen som er skadelig for levende vesener.

Sammensetningen av ozonlaget

Ozonlaget består av ozon, en gass som består av en molekyl Den har 3 oksygenatomer (i stedet for 2, som i oksygenmolekylet). Denne tredje atom går tilbake til giftig oksygen, siden ozon er dødelig ved innånding.

Ozonmolekylet dannes istratosfæren ved påvirkning av solstråling i en prosess som kalles fotolyse. Denne prosessen skjer når strålene fra Sol bryte ned et oksygenmolekyl som finnes i stratosfæren og del den i to atomer. Når et av disse oksygenatomene går sammen med et O2-molekyl, produseres ozon, som fordeles og danner et tynt lag som omgir planeten Jorden.

Ozonkonsentrasjonen i atmosfæren er ikke konstant og varierer etter høyde og værforhold.

Ozonlagets betydning og funksjoner

Charles Fabry var en av oppdagerne av ozonlaget.

Ozonlaget ble oppdaget i 1913 av de franske fysikerne Charles Fabry og Henri Buisson. År senere undersøkte den britiske meteorologen Gordon Miller Dobson hans egenskaper og han utviklet spektrofotometeret, et instrument som lar ozon måles fra jordens overflate.

Dette laget er avgjørende for å bevare liv som det er kjent, siden det filtrerer et stort proporsjon av solstrålene som er skadelige for levende vesener, og slipper gjennom de strålene som er nødvendige for livet. Ultrafiolette stråler som ikke er filtrert av ozon genererer brannskader og synsproblemer i menneske, og til død av noen encellede organismer.

Ødeleggelsen av ozonlaget skjer naturlig når nivået av ozon i atmosfæren endres; og ved handlingen til mennesket som gjennom produkter og prosesser slipper ut skadelige gasser til atmosfæren.

Hullet i ozonlaget: årsaker og konsekvenser

Den lave tettheten av ozon som er tilstede i laget (som kan oppstå på grunn av naturlige årsaker eller menneskelig handling) resulterer i dannelsen av hull (som vanligvis finnes ved polene). Disse hullene er sektorer av ozonlaget med lite tilstedeværelse av ozongass som UV-stråler filtreres lettere gjennom.

De siste tiårene har ødeleggelsen av ozonlaget blitt fremskyndet av menneskelig bruk av halokarboner. Disse stoffene (finnes i plantevernmidler eller aerosoler) avgir gasser til atmosfæren som forårsaker uttynning av ozonlaget.

Hovedrisikoen for hull i ozonlaget er at de øker eksponeringen av planeten Jorden og levende vesener for UV-stråling, som er helseskadelig. Disse strålene eldes og skader hudens DNA, noe som fører til brannskader og hudkreft.

Stilt overfor dette problemet harFN (FN) undertegnet Montreal-protokollen i 1987 og i 1994 erklærte FNs generalforsamling 16. september som den internasjonale dagen for bevaring av ozonlaget.

Hvordan ta vare på ozonlaget?

Det er visse gasser som bidrar til svekkelse av ozonlaget. Det er viktig å kjenne dem og bli klar over risikoene forbundet med overdreven bruk av Produkter som de slipper ut gasser skadelig. For å ta vare på ozonlaget er det derfor nødvendig å unngå å bruke produkter som inneholder skadelige gasser. Blant de mest fremtredende er:

• CFC (klorfluorkarboner). Forbindelser som inneholder klor, fluor og karbon som brukes i aerosoler, løsemidler, klimaanlegg og som isolasjonsmateriale. De når stratosfæren, løses opp, og klor bryter ned ozonlaget.
• HCFC (Hydroklorfluorkarboner). Forbindelser som inneholder hydrogen, klor, fluor og karbon som brukes som erstatning for KFK. I dette tilfellet skader klor også ozonlaget, men hydrogen gjør dem mindre stabile.