protozoer

protozoer er encellede organismer. Protozoale infeksjoner kan være veldig farlige for mennesker.

Hva er protozoer?

Protozoer er en gruppe eukaryote organismer. I motsetning til prokaryotene er eukaryoter levende ting som har en cellekjerne. Sammen med soppene og algene danner protosoene gruppen protester. Protozoer er tildelt dyreriket, mens alger regnes blant planter og sopp igjen danner en uavhengig slekt.

Det er mange forskjellige typer protozoer. De avviker i størrelse eller utseende. Protozoer er blant de heterotrofe organismer. For at stoffskiftet skal fungere, er de avhengige av stoffer som er bygget opp av andre organismer.

Det kan skilles mellom kommunale, parasittiske eller gjensidigistiske samspillsprotosoer. Kommensale interaksjoner er gunstige for en involvert art. For de andre artene er samspillet nøytralt. Parasitter skader verten deres. Gjensidig samvirke protozoer lever i et forhold til de andre artene som begge partnere kan dra nytte av. Hos mennesker er imidlertid ingen gjensidigistiske protozoer kjent. De fleste protozoer er sykdomsfremkallende, dvs. sykdomsfremkallende.

I følge morfologiske synspunkter kan protozoer deles inn i fire grupper. Sporozoa (Apicomplexa) er protosoer som formerer seg ved å danne sporer. Spordyrene inkluderer for eksempel Plasmodium, det forårsakende middelet av malaria. Cilia er søttdyr. Deres celleoverflate er dekket med øyevipper som hjelper dem å bevege seg rundt. Flagellates, også kalt flagellates, har flagella for bevegelse. Leishmanias, trypanosomes og trichomonads, som er skadelige for mennesker, tilhører flagellates. Rotstokkene (rhizopods) danner såkalte pseudopoder. Rhizopodene inkluderer for eksempel amøbe og heliozoer.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Protozoer av slekten Plasmodium, mer presist arten Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale og Plasmodium vivax forekommer hovedsakelig i tropiske og subtropiske områder. Malariapatogener er spesielt utbredt i Afrika, i områdene sør for Sahara. Ytterligere distribusjonsområder er Sørøst-Asia, Sør-Asia og Papua Ny Guinea. Fram til midten av 1900-tallet var malariafremkallende plasmodia også hjemmehørende i Middelhavsregionen i Europa.

Plasmodia blir vanligvis overført til mennesker av mygg. Egnede vektorer er for eksempel myggen fra slekten Anopheles. Patogenet kommer inn i menneskets blodomløp gjennom et bitt fra den infiserte myggen.

Protozonen Toxoplasma gondii fra slekten Toxoplasma er distribuert over hele verden. En stor del av befolkningen er smittet med parasitten. Det overføres til mennesker gjennom eggene til protosoene. Disse oocystene blir vanligvis passert med avføring. Tett kontakt med katter eller rengjøring av søppelboksen er derfor mulige smittekilder for toksoplasmose. Eggene kommer i jorden gjennom ekskrementer. Smitte er derfor også mulig når du jobber i hagen eller når du spiser grønnsaker som ikke har blitt vasket tilstrekkelig. Protozoene kommer også inn i kroppene til husdyr via jorden. De viktigste smittekildene hos mennesker er derfor utilstrekkelig kokt eller rått lam og svinekjøtt.

Trichomonas vaginalis, en prototype fra Trichomonadida-familien, overføres bare gjennom direkte kontakt. En infeksjon med Trichomonas vaginalis er derfor en av de seksuelt overførbare sykdommene. Patogenet er distribuert over hele verden.

Sykdommer og plager

Ulike patogener fra Plamodien-familien kan forårsake malariainfeksjon hos mennesker. En forform av plasmodia kommer inn i blodet via myggstikkstedet og derfra til leveren. Patogenene modnes og deler seg i leveren. De resulterende formene for plasmodia kommer inn i blodomløpet og fester seg til de røde blodlegemene (erytrocytter). De trenger inn i erytrocyttene og modnes til det som er kjent som trophozoites. Etter flere divisjoner utvikler det seg mange merozoitter, som får de infiserte blodcellene til å sprekke. Patogenene sprer seg deretter i blodet og smitter andre blodceller, slik at syklusen starter på nytt.

Den typiske malariafeber utvikler seg på grunn av nedbrytningen av de røde blodlegemene. Det forekommer hver tredje til fjerde dag. Når feberen stiger, lider mennesker av frysninger. Forsvarer ledsages av svette. I tillegg til feber kan nedsatt bevissthet, anfall og anemi utvikles.

En infeksjon med Toxoplasma gondii, toxoplasmosis, derimot, forløper rolig og uten symptomer i mange tilfeller. Hos pasienter med et svekket immunforsvar kan imidlertid foci av betennelse utvikle seg i alle organer. I tillegg er det endringer i naturen, anfall eller lammelse. I disse tilfellene kan toksoplasmose også manifestere seg som lungebetennelse eller hjernehinnebetennelse.

En infeksjon med protosoen Toxoplasma gondii kan også være farlig under graviditet. Toksoplasmose under tidlig graviditet er en vanlig spontanabort. Infeksjoner i andre eller tredje trimester fører noen ganger til epileptiske anfall, kognitive avvik, psykiske funksjonshemninger, vannhode, korioretinitt eller forkalkninger av hjerneskutene hos infiserte barn.

En infeksjon med parasitten Trichomonas vaginalis er også kjent som trichomoniasis. Et typisk symptom på en slik trikomonadinfeksjon er en stygg luktende, skummende utflod. De rammede kvinnene lider av en alvorlig brennende følelse i skjedeområdet. Skjeden kan være rød eller hoven. Hvis trikomonadene også har infisert urinrøret, kan pasientene bare tisse med smerter. Også hos menn kan trichomonas-infeksjon føre til betennelse i urinrøret.