Vi forklarer hvem de viktigste sofistene var i filosofien og deres forhold til Sokrates. Også, hva er en sofist i dag.
Hvem var sofistene?
Begrepet sofist kommer fra Antikkens Hellas, spesielt i det demokratiske Athen fra århundre V a. C., der de første skolene av naturfilosofer blomstret, kjent som sofistene eller som de før-sokratiske filosofene (det vil si før Sokrates, den første store dikteren i gresk antikke).
Opprinnelsen til begrepet sofist går tilbake til de greske ordene sophia, "Visdom", og sophós, "Klok", å dømme etter tekster overlevende eldgamle Iliaden), der det er vanlig å se det assosiert med begreper som "oppfinnsomhet", "talent" eller ulike former for praktisk intelligens i generisk forstand. Det var for eksempel uttrykket som de syv vismenn i Hellas på 700- og 600-tallet f.Kr. ble navngitt med. C.
Men i verkene til Platon (ca. 427 - 347 f.Kr.) og hans disippel Aristoteles (384 - 322 f.Kr.), vil betydningen av begrepet sofist begynne å endre seg. I platoniske dialoger, for eksempel, brukes det navnet i betydningen "Professional Teacher", siden sofistene streifet rundt i Hellas og formidlet den mest mangfoldige kunnskapen og kunnskap.
Men siden diktere og filosofer tok betalt for tjenestene deres, ble de beskyldt for å forfølge gjennom debatt ikke sannhet, men bare argumenterende seier, selv gjennom metoder villedende eller uærlig tenkning. En påstand fremsatt av deres samtidige, som Pindar (ca. 518 - 438 f.Kr.) eller Platons egen lærer: Sokrates (470 - 399 f.Kr.).
Så fra det V århundre f.Kr. C., begynte begrepet sofist å bli brukt i betydningen en falsk, sjarlatan eller filosof som var villig til å gi etter for opinionen, i stedet for å forplikte seg til sannheten. Denne siste betydningen ble foreviget frem til Romerrikets tid, ikke bare brukt på filosofer, men også på forfattere, poeter, foredragsholdere og lærere av retorisk like, mange av dem var en del av den andre sofistiske bevegelsen.
Nåværende bruk av begrepet "sofist"
Den generelle betydningen av begrepet sofist tilsvarer den til sjarlatan eller konseptuell gjøgler. Imidlertid er mange av forfatterne av filosofi av det tjuende århundre som Michel Onfray eller Giorgio Colli har bekreftet viktigheten av sofistene, i lys av deres bidrag til tradisjonen for vestlig tanke.
Store sofister
Noen av de viktigste sofistene i den greske tradisjonen var:
- Protagoras av Abdera (ca. 485 - ca. 411 f.Kr.). En av de viktigste sofistene på 500-tallet f.Kr. C., var en tenker, reisende og mester i retorikk som streifet rundt i Hellas og tok høye avgifter for å lære riktig bruk av ord (ortoepia). Han var kjent for Sokrates og en venn av Perikles, og sammen med Gorgias var han den eneste sofisten som ble respektert av Platon og Aristoteles.
- Gorgias av Leontinos (483 - 375 f.Kr.). Disippel av Empedocles og kjenner av tanken til Zeno av Elea og Parmenides, Gorgias var en annen av de store greske sofistene, respektert som filosof selv av sine kritikere. Noen tilskriver ham rollen som oratoriets far og grunnleggeren av epidemien, og han gikk bort med mer enn hundre år.
- Den fortapte av Ceos (465 - 395 f.Kr.). En tidlig generasjons sofist og samtid av Sokrates, hvis lære de fokuserte på grammatikk og retorikk. Ingen av verkene hans overlevde tiden, men det er mange referanser i verk av andre forfattere, noen til og med med siterte fragmenter. Tilsynelatende var blant hans interesser astronomi, den Språk, den etikk og Religion.
- Hippias av Elis (ca. 460 - ca. 400 f.Kr.). En av sofistene fra de første generasjonene og fremtredende geometrist, oppdager av kvadratisk, som han ga svar på sentrale problemer med gresk geometri. Han er også kreditert med et godt minne og oppfinnelsen av en rekke mnemoniske regler.
- Thrasymachus av Chalcedon (459 - 400 f.Kr.). Lite er kjent om livet til denne sofisten, som dukker opp i platoniske dialoger og i Republikk av Platon, spesielt i hans refleksjoner over rollen som Rettferdighet. Av resten er det kjent om livet hans takket være referansene til et tapt verk av komikeren Aristofanes og i arbeidet til Clement of Alexandria.
Sokrates og sofistene
Motsetningen som eksisterte mellom de sofistiske filosofene og den berømte Sokrates, den første av de store tenkerne i den greske tradisjonen (og læreren, blant mange, av Platon) er kjent. Denne forskjellen manifesterte seg i forskjellige synspunkter, og det var grunnpilaren i den miskreditt som senere skulle bli stilt overfor sofistene. Blant disse forskjellene kan vi fremheve:
- Sofistene tok betalt for å lære om deres kunnskap og tilgang til «sannheten», mens Sokrates mente at sannheten ikke kunne læres bort, og snakket med enhver athener som var villig.
- Sofistene hadde leksikon kunnskap og brukte debatt som undervisningsmetode, mens Sokrates trodde på dialog (spesielt gange, det er derfor han fikk kallenavnet peripatetisk), og spørsmål og svar orientert som undervisningsmetode.
- For sofistene var den primære oppgaven å overtale den andre, gjennom argumenter logikere eller triks designet for å begeistre publikum; mens Sokrates var fast forpliktet til å få tak i sannheten, upopulær som den var.
- Generelt var sofistene kritiske til tradisjon gresk religiøs; mens Sokrates var viet til lov og han følte seg sterkt knyttet til Athen og dets tradisjoner.