Vi forklarer hva tundraen er, klimaet og dyrene som bor i den. Også hvordan er floraen og hvilke typer tundra som finnes.
¿Hva er tundraen?
Tundraen er en biome preget av å presentere en frossen undergrunn, lite nedbør og et flatt terreng med mangel på trevegetasjon. Begrepet tundra kommer fra russisk og betyr «sletten uten trær».
Det er det kaldeste biomet på planeten, så det finnes vanligvis i områder nær polene, og har en natur karakteristisk og særegen dannet av et snølag som dekker både bakken og fjellene.
Tundraen okkuperer omtrent 10% av jordens overflate og finnes hovedsakelig på den nordlige halvkule i området Alaska, Island, Sibir, Sør-Grønland, Nord-Russland, Skandinavia og Nord-Canada. På den sørlige halvkule okkuperer den en del av Antarktis kontinent, toppområder mellom Chile og Argentina og flere subantarktiske øyer.
Det er tre typer tundraer: arktisk tundra, alpin tundra og antarktisk tundra, som hver har et særegent landskap, klima og flora og fauna.
Tundra klima
Tundraen er et bioom preget av et ekstremt kaldt klima, veldig sterk vind og lite nedbør (mellom 500 og 1000 mm per år). Den lille nedbøren kommer vanligvis i sommer (de øker i kysttundraområder) og resulterer i en jord med få næringsstoffer.
De fleste tundraer har mer enn to årstider i året: vinter, som er lengre enn sommeren, kald og mørk; og sommeren, som er kort og har lett nedbør. De temperaturer av tundraen er kalde hele året og varierer i henhold til hver type tundra. De kan nå et gjennomsnitt på 5ºC i de varme månedene og under -20ºC i de kalde månedene. I løpet av sommeren, tining av det øvre laget av til vanlig produserer sumpområder.
Tundrafauna
De dyr tundra må takle lite nedbør og lave temperaturer. Noen unngår vinteren ved å migrere til varmere områder og andre har lag med fett under huden og en tykk, kort pels som beskytter dem mot kulden og vinden på tundraen. I tillegg er det vanlig å finne dyr med korte bein og små ører, noe som gjør at de har minst mulig hud utsatt for lave temperaturer.
Faunaen som bor på tundraen varierer i henhold til typen tundra og de klimatiske forholdene til hver enkelt. De vanligste dyrene i den arktiske tundraen er: den hvite haren, den Ulv, fjellreven, isbjørnen, reinen, oksen, sjøløvene og selene. Det er vanlig for mange av disse dyr ha hvit pels for å blande seg med snøen eller isen på jorda i denne biomen.
Tundra flora
På grunn av den sterke vinden er tundravegetasjonen enkel i struktur og stort sett lav. Også frossen jord og mangel på Vann de gjør det vanskelig å overleve plantelivet. Men i mange deler av tundraen er jorda dekket med mose, lav, sarg og ericaceae, som har en tendens til å vokse i grupper.
Selv om den høye vegetasjonen er knapp eller ikke-eksisterende, presenterer den blomstrende vegetasjon, rundt 400 arter av vegetasjon, blant hvilke levermoser og blomstrende gress skiller seg ut.
Tundra jord
En del av undergrunnen til tundraene, spesielt i den arktiske tundraen i områder som Russland, Alaska og Canada, er dekket av permafrost, det vil si at den er fullstendig frossen. Dette laget har store mengder karbonprodukt fra nedbrytningen av planter og dyr som ble holdt tilbake i det.
I nyere tid genererte økningen i temperaturer smeltingen av dette frosne laget og den påfølgende utslippet til atmosfære av karbonet som beholdes. Dette karbonet frigjøres i form av gasser, Som karbondioksid og metan, som er gasser av drivhuseffekt som bidrar til global oppvarming.
I tillegg til frigjøring av disse skadelige gassene, har smeltingen av permafrosten andre negative konsekvenser, som flommen som genereres av tining og destabiliseringen som skjer i landene som er på permafrosten.
Typer tundra
Arktisk tundra
Arktisk tundra er en type tundra og ligger på den nordlige halvkule, i deler av Canada, Alaska og Russland, i områder hvor undergrunnen er frossen og bakken dekket av is eller snø. Den arktiske tundraen kan ha temperaturer under -50 ºC og lite nedbør, så det er ikke vanlig å ha trær, men en rekke moser, gress, planter og blomster.
Stilt overfor svært lave temperaturer vokser plantene side om side og er lave i høyden for å beskytte seg mot den sterke vinden som rammer området.
Når sommeren kommer, kan klimaet overstige frysepunktet (0 ºC) slik at bakken begynner å tine. Dette gjør at noen insekter og fugler som trekker om vinteren, som den arktiske uglen eller Alaska-almen, kan returnere til den arktiske tundraen i sommermånedene når klimatiske forhold tillater dem å mate og utvikle seg.
Dyrene som lever i denne typen tundra har visse fysiske forhold (som et omfattende lag med fett eller tett fjærdrakt) som hjelper dem å overleve lave temperaturer. Også mange arter går i dvale i vintermånedene.
Noen av artene som bor på den arktiske tundraen er: rein, isbjørn, fjellrev, fjellokser, lemen og isharer. Det er også noen få virvelløse dyr tilpasset lave temperaturer, som mygg og fluer.
Alpin tundra
Alpine tundra er en type tundra som ligger i fjell av Jord. På grunn av brattheten i fjellene den finnes i, har den alpine tundraen god drenering, slik at undergrunnen ikke er frossen.
Temperaturene varierer mellom 5 og 7 ºC om sommeren og -40 ºC om vinteren. I tillegg er klimaet preget av lavtrykk, sterk vind og noe nedbør som vanligvis faller i form av snø.
Den lave tilstedeværelsen av oksygen i høyden og andre faktorer som lave temperaturer gjør livet vanskelig for dyr i den alpine tundraen. Noen arter av pattedyr og fugler bor bare i disse områdene om sommeren, for eksempel geiter, sauer, gemser og storhornsau.
Det vokser ingen trær i denne typen tundra, men urter og busker som er veldig like de som vokser i den arktiske tundraen, som dvergbusker, moser, lav og gress.
Antarktisk tundra
Den antarktiske tundraen ligger i Sør-Georgia, Sør-Sandwichøyene og den antarktiske halvøya på den sørlige halvkule av planeten.
Det er et område med kaldt klima, selv om det er varmere enn andre deler av det antarktiske kontinentet, og med noe nedbør. Der kan du finne lav, leverplanter, arter av terrestriske og vannlevende alger og to blomstrende planter: Antarktisk gress og Antarktis nellik.
I motsetning til den arktiske tundraen, lever ikke den antarktiske tundraen pattedyr, selv om arter som sel, hval og sjøløver gjør det i hav som omgir Antarktis. Pingviner er en av få fugler som bor i dette området, sammen med andre arter som albatrosser og måker.
Viktigheten av tundraen
Tundraen er et grunnleggende biom på grunn av tilstedeværelsen av dyr og planter som bidrar til biologisk mangfold av planeten. Bevaring av disse økosystemer gjør det mulig å opprettholde miljøbalansen.
I tillegg er det det eneste biomet der permafrost eksisterer, som må bevares ved sin opprinnelige temperatur siden smeltingen gir alvorlige konsekvenser for utviklingen av liv på planeten.