Vi forklarer hva steppene er og hva faunaen og floraen i dette biomet består av. Også hvordan er klimaet og forholdet til prærien.
Hva er steppene?
En steppe er kjent som biome terrestrisk (økologisk sone eller biotisk område), vekk fra hav og flat, hvis jordsmonn tørre på grunn av lite nedbør er rike på mineraler og fattige på organisk materiale, å kunne være vert for former for planteliv av svært liten størrelse og tykkelse. Steppene regnes vanligvis som kalde ørkener, i motsetning til det vanlige ørkener varm og sand.
Steppene er relativt rikelig på planeten vår, i tropiske, subtropiske og tempererte breddegrader, og er distribuert i våre geografi følgende:
- eurasisk steppe. Kjent som The Great Steppe, ligger den mellom kontinentene i Europa Y Asia, som strekker seg fra Moldova i Øst-Europa til Sibir, Nord-Russland, gjennom Ukraina og Ungarn.
- Nordamerikansk steppe. Kjent som The Great Plains, ligger de fra det kanadiske sør til nord for Mexico, og krysser delstatene Colorado, Kansas, Montana, Nebraska, New Mexico, North Dakota, Oklahoma, South Dakota, Texas og Wyoming i USA.
- Subtropisk steppe. Ligger i noen regioner nær det europeiske Middelhavet, som Sicilia (Italia), Zaragoza eller Almería (Spania).
- Puno steppe. Også kalt Andesørkenen, ligger den i hjertet av Sør Amerika, som forener det nordlige Argentina og Chile med det bolivianske høylandet. Det er en steppe i stor høyde, bedre betraktet som et høylandsplatå eller høy andinsk tundra.
- Sørafrikansk steppe. Kjent som Veld, utvidet til nord og nordøst i landet.
- Patagonsk steppe. Ligger i det sørlige Argentina, i regionen kalt Patagonia, som strekker seg til enden av den sørlige kjeglen i Sør-Amerika (Tierra del Fuego).
Steppefauna
Faunaen på steppene har tilpasset seg tørrheten til region, samt vegetasjonen den lever av. Imidlertid biologisk mangfold i disse regionene er det ganske lavt, med få planteetende arter og de som er i stand til å begrave seg eller grave tunneler, for å unnslippe ugunstige klimatiske forhold. Mange rovdyr av middels størrelse lever de av dem, og kan grave dem opp eller jakte på dem i det fri, som rovfugler. Planteetere har en tendens til å lage store flokker for å motstå jakt fra rovdyr, siden det ikke er vegetasjon eller fjell å gjemme.
Noen arter Vanlige i dette biomet er antiloper, ørner, ville hester, kondorer, rheas, ulver, bøfler, murmeldyr, ville rotter, traner, føflekker og visse typer skilpadder. Også mange arter av insekter og edderkoppdyr, som skorpioner, biller og maur.
Steppe flora
De flora steppen har tilpasset seg det knappe luftfuktighet fra bakken, pleier å være av gresstypen (urter, busker på det meste) eller kratt, det vil si liten størrelse, lite bladverk og lite grønt. Deres dype røtter lar dem søke etter bedre jordlag, og det er vanlig å finne rhizomatiske arter som er i stand til å lagre Vann i stoffene deres, akkurat som i varme ørkener.
Noen vanlige plantearter i steppen er cardón, rabarbra, poppel, kaktus, cistus og forskjellige typer urter, noen som til og med kan motstå temperaturer -20 °C.
Steppe klima
Avstanden til store vannmasser gjør steppene til tørre, tempererte områder, noen ganger med mindre enn 250 mm nedbør per år. Klimaet er ekstremt og av middels breddegrader, preget av mye termisk variasjon mellom dag og natt, og mellom sommer og vinter (mye varme og henholdsvis veldig kaldt).
Steppe og eng
Begrepene steppe og prærie blir mer eller mindre synonymer, gitt at det i begge tilfeller er tørre, tempererte gressletter og busker, som deler klimatiske egenskaper og fauna og vegetasjon. Imidlertid er navnet "prairie" foretrukket i amerikansk terminologi (prairie). I andre regioner navnet på pampas, beite eller sengetøy.
Steppe i Mexico
De meksikanske gressområdene, som er hvordan steppene er kjent lokalt, er en del av konglomeratet til de nordamerikanske store slettene. De okkuperer 6,1 % (118 320 km2) av det meksikanske territoriet og strekker seg over delstatene Chihuahua, Coahuila, Sonora, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí og Jalisco, og dekker en god del av deres territorier.
Selv om de kan finnes i lave høyder, er de fleste mellom 1100 og 2000 meter høye, og har årlige temperaturer mellom 12 og 20 Grader celsius, med årlig nedbør mellom 300 og 600 mm per år. I noen tilfeller presenterer de jord med høy overflod av gips, og i andre har de et høyere organisk innhold, spesielt når de finnes på bunnen av daler og i bakkene.
Patagonsk steppe
Steppene i Patagonia, også kalt semi-ørkener, er enorme flate vidder i det sørlige Argentina, i et område nær 800 km2 som dekker nesten hele territoriet til provinsene Santa Cruz, Chubut og Río Negro.
Det er en region med mange biologiske endemismer, spesielt blant fisk og amfibier, til tross for at regionen ble kolonisert i løpet av det nittende århundre med sau og storfe, som utgjør hovedutnyttelsesmåten for regionen, som er svært tynt befolket. Den omfattende sletta antyder mulighet for vindkraft.