• Hva er middelalderlitteratur?
• Kjennetegn ved middelalderlitteraturen
• Middelalderlitteraturtemaer
• Verk og forfattere av middelalderlitteratur

Vi forklarer hva middelalderlitteratur er, dens vanlige temaer og andre kjennetegn. Også de viktigste forfatterne og verkene.

Middelalderlitteraturen er preget av kristendommen.

Hva er middelalderlitteratur?

De litteratur middelaldergrupper settet av skriftlige kunstneriske produksjoner av Europa dateres tilbake til de tusen årene som Middelalderen, den historiske perioden mellom fallet Romerriket på 500-tallet og oppdagelsen av Amerika i det femtende århundre, og preget av fremveksten av en føydalsamfunnet agrarisk.

Middelalderen var en lang og kompleks periode, tradisjonelt kalt obskurantisme, siden marginene for leseferdighet og distribusjon av litterær kultur i Europa falt dramatisk sammenlignet med Antikken og spesielt med de senere Renessanse. Tidsånden var religiøs, og kristendommen hersket i europeisk kultur, og påtrengte tro og verdier dogmatisk over ethvert annet synspunkt.

Følgelig presenterer middelalderlitteraturen en markant overvekt av religiøsitet og mystisk litteratur, samt utforskning av lokale historier og mytologier i en kristen nøkkel. Bestiarier, hagiografier, mystisk poesi, salmer og liturgier var det kjønn dominerende, selv om romanen mot slutten av perioden dukket opp, i påvente av de enorme kulturelle endringene som fulgte med renessansen på 1400-tallet.

Det er imidlertid vanskelig å snakke om litteraturen generert på et helt kontinent gjennom ti århundrers historie som om det var en enkelt ting, og det er derfor «middelalderlitteratur» er en generisk og panoramisk tittel som har begrenset nytteverdi. Middelalderske litterære verk reagerer ofte mer på hans kontekst geografisk, politisk og kulturell fremtoning, enn tidens total.

Kjennetegn ved middelalderlitteraturen

Fra et veldig bredt perspektiv er middelalderlitteraturen preget av følgende:

• Den kan klassifiseres i to deler: religiøs litteratur, som kommer fra kirken og den kristne kulturens verden, og profan litteratur, mindre rikelig, som kommer fra folket.
• Den presenterer en absolutt overvekt av kristne verdier i sine forskjellige former for litteratur, fra lyrisk til narrativ. Dette innebærer noen ganger en direkte referanse til Kristus eller evangeliet, eller noen ganger en mer eller mindre skjult symbolikk, der det tradisjonelle bildet av for eksempel de keltiske, germanske og angelsaksiske folkene ofte ble "kristnet".
• Anonyme tekster florerer, spesielt i sekulær litteratur, med forskjellige versjoner som kommer fra tradisjon populær muntlig. Ofte er dette på grunn av dynamikken i kirkelig sensur eller kontroll som eksisterte på tekster, siden folkemassene var analfabeter og sirkulasjonen av det skrevne ord var svært begrenset.
• I motsetning til dette var mange av dens kjente forfattere kirkefedre, nonner eller prester, hvis verk utforsket konsepter om teologi, filosofi, ble det fremsatt liturgi eller tilslørt kritikk av selve kirken.
• Verkene hans presenterer et viktig preg av muntlighet, siden de ofte ble lest for publikum, i stedet for å lese stille, og dette oversetter til en viktig overvekt av vers, siden det letter memoreringen av linjene.
• På den annen side var didaktikk et viktig trekk i denne litteraturen, slik at den ble ledsaget av en moraliserende, pedagogisk ånd.
• Opprinnelig ble den komponert utelukkende på latin, men etter hvert som århundrene gikk, begynte den å bli skrevet på folkespråk. Både middelalderengelsk og fransk hadde sitt glansøyeblikk som språk for middelalderbokstaver, mens spansk hadde sitt høydepunkt mot slutten av perioden, i løpet av Barokk.
• De mest dyrkede slektene var drama (sagaene), fabelen, lyrikken og mot slutten av middelalderen roman.

Middelalderlitteraturtemaer

I ridderlige bøker kjempet kristne hærer mot andre religioner.

De store temaene i middelalderlitteraturen kan oppsummeres i følgende punkter:

• Bøkene om ridderlighet. De kristne styrkenes kamp mot islam eller mot kjetterske rester av religioner Gamle europeere hadde sin representasjon i ridderlighetens bragder, der arketypen til helten mer eller mindre gjentok en rekke innledende milepæler i en reise full av symboler.
• Høflig kjærlighet. Romantikken mellom vanlige borgere, spesielt mellom kjærlige hyrder, florerte i middelalderen, spesielt i den sekulære litteraturen. Disse typer kjærlighetsforhold pleide å være intense, poetiske og platoniske, og ble beslektet i vers og sanger.
• De poesi mystikk. Vers om religiøs erfaring eller kjærlighet til Herren, hvor kjærlighetserklæringer til tredjeparter ofte ble forkledd, spesielt når det gjelder prester, nonner eller umulige kjærligheter.
• Hagiografi. De helliges liv, relatert fra et pedagogisk synspunkt, som et eksempel til etterfølgelse.
• Bestiarene. Dette var bøker nært det zoologiske atlaset, der skjønnlitteraturen hadde en viktig plass, siden dyr ble forklart moralsk i stedet for vitenskapelig. Dermed var mange emblemer for visse synder, mens andre dukket opp som Guds utsendinger, hentet fra forskjellige ridderlige handlinger eller fra selve det kristne evangeliet.

Verk og forfattere av middelalderlitteratur

Giovanni Boccaccio skrev "Decameron", et av de store verkene i italiensk litteratur.

Noen av de mest kjente verkene fra middelalderlitteraturen, sammen med forfatterne deres (da de var kjent) var følgende:

• Amadís de Gaula. Av en anonym forfatter er den mesterverket i den spanske middelaldertradisjonen, og en av de mest kjente ridderbøkene, som Don Quijote senere skal gjøre narr av. Den stammer fra 1200- eller 1300-tallet og forteller om eventyrene til Amadís, sønn av kong Perion, en ridder som vandrer.
• Beowulf eller Beovulfo. Det er lenge dikt Epos av angelsaksisk opprinnelse og ukjent forfatter, hvis komposisjonsdato er ukjent (men det er anslått mellom 800- og 1100-tallet). I den er livet og kroningen til kongen av Geats fortalt, og hans kamp mot forferdelige mytologiske beist.
• Sangen om Roldán. Tittel Rolands Chanson På sin originale fransk er det et episk dikt som er tusenvis av vers langt, komponert på slutten av 1000-tallet og tilskrevet Turoldo, en normannisk munk. Det er ment å være den eldste gjerningssangen i Europa, og den forteller om hendelsene i slaget ved Roncesvalles, under kommando av grev Roldán fra Comarca de Brittany.
• Sangen til Mío Cid. Nok en anonym gjerningssang, inspirert av de siste dagene til Cid Campeador, den kastilianske ridderen Rodrigo Díaz de Vivar. En versjon fra rundt år 1200 er bevart, og det er det første poetiske verket i spansk litteratur.
• Nibelungenes sang. En gjerningssang skrevet rundt 1200-tallet av en ukjent germansk forfatter. I den møtes forskjellige legender tradisjonell germansk, blandet med mytologiske begreper og historiske fakta.
• Canterbury-fortellingene. Det er en samling av 24 historier skrevet av den engelske forfatteren og diplomaten Geoffrey Chaucer (1343-1400), en gang mellom 1387 og hans død. Komponert på vers for det meste, disse historier de utgjør det viktigste middelalderverket i det engelske språket.
• Decameron. Et kompendium av noveller og romaner skrevet av den italienske humanisten Giovanni Boccaccio (1313-1375), hvis innhold spenner fra det erotiske til det tragiske, som går gjennom humor. Skrevet i dialekt Florentinsk språk, det er et av de store verkene i italiensk litteratur gjennom tidene, ikke bare middelalderen.