Vi forklarer hva noe subtilt er, dets ulike betydninger og opprinnelsen til begrepet. Også egenskapene til en subtil person.
Hva er noe subtilt?
Når vi sier at noe eller noen er subtile, eller at de opptrer med subtilitet, sikter vi til at det er forsiktig, lite, delikat eller til og med vanskelig å oppfatte, det vil si det motsatte av klønete, selvfølgelighet, grovhet eller vold.
Disse ordene kommer fra det latinske uttrykket subtilis, kan oversettes som "fin", "sart" eller til og med, billedlig talt, "genial". Dette ordet er dannet av prefiks under-, som overlever til i dag og betyr "under", og substantiv klut, så det subtile refererte opprinnelig til den tynneste tråden i stoffet, som går under renningen og derfor er skjult bak de andre.
Ordet subtil ble altså ikke bare brukt om det som er skjørt, forsiktig og lett ("et subtilt kjærtegn" eller "det subtile ettermiddagslyset"), men også og billedlig talt for det som handler med presisjon og diskresjon, det vil si uten å bli lagt merke til med en gang («et subtilt bakhold» eller «en subtil anklage»).
Det må forklares at subtilitet tradisjonelt anses som noe positivt, nær diskresjon og ynde, og derfor forbundet med utsøkthet, kvalitet og godt håndverk. Derfor er de det synonymer av subtilitet begrepene: delikatesse, finesse, omsorg, letthet, vidd og skarphet.
Hvordan er en subtil person?
Når vi sier at a person den er subtil eller opptrer på en subtil måte, vi mener at den handler og tenker nøye, nesten umerkelig. Det gjelder de tingene han gjør og også de tingene han sier. Dermed kan vi si at en person er subtil, for eksempel hvis han i stedet for å anklage, insinuerer; I stedet for å komme til poenget, snakk forsiktig; og hvis han i stedet for å konfrontere, vever strategier.
Subtiliteten til noen kan verdsettes veldig tydelig når du gir dårlige nyheter: det vil være de som foretrekker frontalitet, og til og med grovhet, mens en subtil person vil gå litt etter litt og så forsiktig som mulig. Dette tolkes ofte som et tegn på skarphet, omtenksomhet eller til og med intelligens, da en subtil person vanligvis er klar over skaden som en dårlig kommentar kan forårsake.
Dette er imidlertid ikke det synonymt av vennlighet, langt ifra. Svært dårlige ting kan også gjøres med subtilitet. En person kan lure eller manipulere en annen med subtile, delikate, nesten uskyldige kommentarer; kan planlegge en strategi mot en annen på en subtil måte, det vil si kalkulert, genial og umerkelig; med det mener vi bare hvordan du ville gjort det.
Kort sagt, en subtil person er en som ikke handler brutalt, grovt eller frontalt, men heller forsiktig og delikat, noe som godt kan være et tegn på hans vidd og vidd.