Vi forklarer hva alkymi er, dens historie, forholdet til kjent kjemi og alkymister. Også, hva er de vises stein.
Hva er alkymi?
Alkymi er en eldgammel filosofisk disiplin og måte å tenkte spekulativ, protovitenskapelig type. Det ble praktisert siden Antikken frem til 1700-tallet, da den ble fortrengt av fremveksten av kjemi.
Dens praksis var vanlig i territorier like forskjellige som de gamle Mesopotamia, Egypt, Persia, India, Kina, Hellas og Roma, men spesielt i det islamske riket (632-750 e.Kr.) og i Europa middelalder. Det omfattet et stort og komplekst nettverk av skoler og kilder over nesten 4000 år historie.
Alkymi var nært knyttet til astrologi, siden det eldgamle mennesket søkte en sammenheng mellom jordens og himmelens anliggender, og ønsket å lære å manipulere dem til egen fordel.
I denne forstand inkluderte alkymiens interesser interessene til de moderne disiplinene kjemi, metallurgi, fysisk, medisin og semiotikk, men også mystikk og Kunst. Det var både en protovitenskapelig disiplin og en åndelig disiplin.
Navnet alkymi kommer fra arabisk al-khimiya, hvorfra også ordet "kjemi" oppsto. Dette arabiske uttrykket kommer sannsynligvis fra det greske ordet khumeia ("Hell sammen", "sveis" eller "legering") eller fra persisk Kimia ("Gull"), siden det var en objektiv vanlig alkymitransformasjon elementer ugledig inn metaller dyrebar, som gull.
En annen forklaring antyder som opprinnelsen til begrepet den egyptiske stemmen kême, som ble brukt som navnet på Egypt. Derfra kom de eldste tekster alkymistisk "om kunsten å lage gull og sølv", med ordene til den romerske keiseren Diokletian (244-311), som beordret å brenne dem i et dekret i 300 e.Kr.
Alkymi hadde et dårlig navn for mye av sin historie. Noen steder pleide det å være kunsten til bedragere og sjarlataner, og i middelalderens kristne Europa ble det ansett som en kilde til okkult kunnskap, hekseri og kabalisme.
Alkymiens historie
Forskere som Al-Biruni utviklet alkymi i den islamske verden.Alkymiens historie er lang og spenner over tre forskjellige kontinenter: Afrika, Asia Y Europa. Det er en kompleks historie og mange skjæringspunkter og påvirkningspunkter, men ikke lett å spore, siden utøverne av denne kunnskapen var tilhengere av Språk kryptiske og symbolske, noe som gjør tekstene hans spesielt hermetiske.
Stort sett to store tradisjoner alkymistisk: den østlige og den vestlige.
Østlig alkymi hadde sin opprinnelse i Kina og India. Den første var nært knyttet til taoismen, og har i kroppen av tekster fra denne eldgamle Religion sitt største bibliografiske sett. Det har viktige sammentreff med tradisjonell kinesisk medisin, kinesisk astrologi og Feng Shui.
I motsetning til den vestlige varianten, fokusert på materialer, var kinesisk alkymi en slags proto-farmakologi. Det er mulig at krutt var en av hans store oppdagelser, og letingen etter udødelighetens eliksir hans store oppgave.
Når det gjelder den indiske varianten av alkymi, er det en mye mindre kjent tradisjon, som ble definert som "kunsten å skaffe juice eller nektar" (Rasa) av ting, den Rasayâna. Dette var for å helbrede de syke og forynge de gamle.
Målet hans var å oppnå moksa: perfeksjon, frigjøring eller udødelighet. Av denne grunn er det ofte knyttet til ayurvedisk medisin og andre metafysiske tradisjoner.
På den annen side ble vestlig alkymi født i Egypt, ved begynnelsen av den hellenske perioden (ca. 300 f.Kr.), i by av Alexandria, hvor det berømte biblioteket senere oppsto. Det var resultatet av den hermetiske egyptiske arven (hvis sentrale figur var Hermes Trimegisto, en fusjon av den egyptiske Thot og den greske Hermes).
Den hermetiske tradisjonen ble omtolket i lys av de greske pytagoreiske, ionistiske og gnostiske synspunktene, som henholdsvis foreslo forklaringen på univers fra tallene, konsentrasjonen av naturfenomener og tilbedelsen av et ufullkomment kosmos.
Til dette aspektet hører teorien om de fire elementene, som så i all eksisterende materie en variabel andel av jorden, luft, Vann og brann. Denne tradisjonen ble senere overført til Romerriket, hvor den ble praktisert frem til kristendommens fremvekst, som så i mye av den et sett med hedensk og kjettersk kunnskap.
Mye av den alkymistiske kunnskapen ble praktisert i middelalderens Europa, under mørketiden. Etter Romerrikets fall var det imidlertid den islamske verden hvor disse kunstene blomstret, fri for kristen religiøs forfølgelse.
Faktisk var det i det islamske riket at middelalderens alkymi virkelig blomstret, og tilførte store bidrag til tradisjonen som ble opprettholdt i tekstene oversatt fra det greske Platon og Aristoteles: en viktig kontrast til Vesten, hvor mange alkymistiske tekster gikk tapt for alltid .
Senere var islamsk alkymi ansvarlig for å gjeninnføre sin kunnskap til Vesten, hvor den la grunnlaget for den påfølgende fødselen av kjemi.
De vises stein
Et av de mest kjente vanlige stedene i den alkymistiske tradisjonen er de vises stein. Det var et legendarisk stoff hvis unike egenskaper gjorde det mulig å forvandle metaller, det vil si konvertere lede i gull eller sølv.
I følge andre tradisjoner førte det også til udødelighet eller foryngelseseliksiren. Det var den mest ettertraktede skatten av alkymister i århundrer, og forsøk på å finne den ble kjent som Opus magnum ("Store verk").
I alkymiens mystiske og hermetiske språk, hvor symboler florerer, inntar de vises stein en sentral plass som et emblem for perfeksjon, opplysning og opplysning. lykke himmelsk. I følge denne tradisjonen ble steinen gitt av Gud til Adam selv, og var ansvarlig for levetiden til de bibelske patriarkene.
Kjente alkymister
Noen av de mest kjente alkymistene i historien var:
- Zosimus av Panopolis (3. - 4. århundre f.Kr.). Gresk alkymist født i Øvre Egypt, forfatter av de eldste kjente alkymistiske tekstene, tapte ugjenkallelig på et tidspunkt i historien. Den er kjent for sin eksistens takket være oversettelser til syrisk eller arabisk, eller ved sitater i andre tekster på originalgresk.
- Ge Hong (283 - ca. 364). Kinesisk lærd fra det tidlige Jin-dynastiet, han var en alkymist og skaper av førstehjelp i tradisjonell kinesisk medisin. Han var også en taoistisk tenker og dyrket kampsport, og ble en sentral skikkelse i datidens kinesiske kultur.
- Yabir ibn Hayyan (721-815). Kjent i Vesten som Geber, var en muslimsk polymat og alkymist, ansett som den fjerntliggende grunnleggeren av kjemi. Hans identitet og omfanget av hans arbeid er gjenstand for debatt fra 900-tallet til i dag. Oppdagelsen av forskjellige kjemiske substanser, siden en senere alkymist antok navnet hans som en hyllest, og er i dag kjent som den italienske eller spanske pseudo-gerberen.
- Al-Razi (ca. 865 - ca. 925). Lege, filosof og alkymist av persisk opprinnelse, kjent som Rhazes eller Rasis i Vesten. Han var forfatteren av mer enn 184 tekster om medisin, kjemi og fysikk, og er kreditert med å oppdage svovelsyre og etanol, nøkkelkomponenter i moderne kjemi.
- Al-Biruni (973-1048). Persisk tenker, dedikert til alkymi og matte, fysisk, filosofi, farmasøytisk, og også historie. Han var en av de største tenkerne i den islamske verden, forfatter av mer enn 150 tekster om ulike emner, hvorav bare en femtedel bevarte, dessverre.
- Nicolas Flamel (ca. 1330-1418). Tradisjonelt sett på som den typiske franske alkymisten, var han en svært velstående og berømt borger som ble sagt å ha oppnådd sin rikdom gjennom utøvelse av "hermetisk filosofi", det vil si alkymi. Imidlertid ble denne troen senere motbevist, til tross for at forskjellige protovitenskapelige arbeider ble tilskrevet den i senere århundrer. Flamel viet seg virkelig til notarius publicus og til å være kopist.
- Paracelsus (1493-1541). Sveitsisk alkymist, lege og astrolog, også kjent som Theophrastus Paracelsus eller som Theophrastus Bombast von Hohenheim. På den tiden ble han kreditert for å ha forvandlet bly til gull, men hans største bidrag er faktisk innen farmakologi og toksikologi, sistnevnte disiplin som han regnes som grunnleggeren av. Han ga også navnet sitt til sink (sink).
Alkymi og kjemi
Det er påfallende det al-kîmiya På moderne arabisk er det oversatt "kjemi", som beviser den nære koblingen mellom denne vitenskapelige disiplinen og den alkymistiske tradisjonen. Sistnevnte forsøkte å forstå dynamikken til materialer for å forvandle ("transmutere") hverandre til hverandre og oppnå ikke bare skatter, men også remedier og eliksirer.
Faktisk, i det syttende århundre ble alkymi ansett som en vitenskap mer eller mindre alvorlig. Tenkere av størrelsen til Isaac Newton viet store deler av sin tid til studiet, i likhet med andre tidlige vestlige forskere.
Det kan sies at kjemi ble født fra vedhengene til tradisjonell alkymi, takket være dens nytolkning i hendene på rasjonalisme. Dermed ble mye mer vellykkede resultater oppnådd ved å bruke vitenskapelig metode, enn å insistere på den eldgamle hermetiske tradisjonen.
Med kjemiens fødsel ble alkymien henvist til et hjørne av vitenskapens historie, eller tankens historie. Imidlertid var det fortsatt mer enn et århundre før den formelle separasjonen av de to navnene fant sted, siden de til da var praktisk talt synonymer.